Quem foi Vítor Emanuel II
Vítor Emanuel II (1820–1878) foi o último rei da Sardenha (a partir de 1849) e o primeiro rei de Itália (de 1861 até à sua morte em 1878). Não era um intelectual nem um visionário: era um militar pragmático, apaixonado pela caça, amante da vida de corte e das mulheres — teve numerosas relações, entre as quais a longa e semipública com Rosa Vercellana, a "Bela Rosin" com quem se casou morganaticamente em 1869.
O seu papel no Risorgimento foi menos intelectual do que o de Cavour e menos romântico do que o de Garibaldi. Foi principalmente o garante institucional: ao manter o Statuto Albertino (a constituição piemontesa de 1848) numa época em que muitos reis europeus o teriam suspenso, permitiu que o projecto unitário se desenvolvesse em torno de uma monarquia constitucional credível.
A alcunha e a lenda
Vítor Emanuel II era conhecido como o "rei gentil-homem" — o rei que cumpre a sua palavra. A alcunha nasceu da sua decisão de não revogar o Statuto Albertino após a derrota na primeira guerra de independência (1848–1849), ao contrário do que o seu pai Carlos Alberto havia feito sob pressão austríaca.
Na tradição popular do Risorgimento, esta coerência constitucional foi transformada em virtude heroica. O Vittoriano, construído décadas após a sua morte, amplificou ainda mais esta lenda — apresentando o rei como o pai da pátria, e não o político pragmático que havia sido na realidade.
A estátua equestre
No centro do Vittoriano encontra-se a estátua equestre de Vítor Emanuel II, com 12 metros de altura (o cavalo só tem 10 metros). Foi realizada pelo escultor Enrico Chiaradia, que trabalhou no projecto durante décadas; à sua morte em 1905, foi concluída por Emilio Gallori. A estátua foi inaugurada a 4 de Junho de 1911.
As dimensões são tais que se conta que durante os trabalhos de fundição um grupo de operários jantou no interior da cabeça do cavalo antes da última soldadura — um episódio documentado que alimentou a lenda urbana do "jantar dentro do cavalo".
A estátua é de bronze dourado e retrata o rei com uniforme militar sabóio, com a mão direita erguida num gesto régio. O pedestal tem baixos-relevos alegóricos.
Vítor Emanuel II e Roma
O rei nunca viveu em Roma como protagonista absoluto: a conquista da cidade ocorreu em Setembro de 1870, poucos anos antes da sua morte. Entrou em Roma a 2 de Julho de 1871, quando a capital foi oficialmente transferida de Florença. Morreu em Roma a 9 de Janeiro de 1878, apenas sete anos após a unidade completa.
Está sepultado no Panteão — não no Vittoriano. A escolha do Panteão foi uma decisão política: o templo pagão reconvertido em igreja parecia o lugar mais adequado para um rei que havia tomado Roma ao papa. No Vittoriano encontra-se em vez disso o Soldado Desconhecido, acrescentado apenas em 1921.
O paradoxo do monumento
O Vittoriano foi decidido em 1878, imediatamente após a morte do rei. Mas o projecto de Sacconi só foi seleccionado em 1884, e as obras começaram em 1885. Quando o edifício foi inaugurado em 1911, tinham passado 33 anos desde a morte do rei. Entretanto, a Itália tornara-se uma nação industrial com profundas contradições sociais, e o monumento era já percebido por muitos como anacrónico.
O paradoxo é que Vítor Emanuel II — homem prático e pouco inclinado para a retórica — provavelmente teria preferido algo mais sóbrio. O Vittoriano reflecte a Itália que quis celebrar o seu rei, não o rei tal como foi.
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Perguntas frequentes
Por que razão Vítor Emanuel II não está sepultado no Vittoriano? O rei está sepultado no Panteão. O Vittoriano era um monumento comemorativo, não funerário. A cripta com o Soldado Desconhecido só foi acrescentada em 1921.
O que significa "rei gentil-homem"? A alcunha refere-se à sua fidelidade ao Statuto Albertino após a derrota militar de 1849 — uma escolha que permitiu o desenvolvimento ulterior do processo de unificação.
A estátua é realmente feita de ouro? A estátua é de bronze com acabamentos dourados. Não é de ouro maciço, mas as suas dimensões e o revestimento tornam-na extremamente visível à plena luz do sol.
Artigo n.º 198 — TIER S — MON-10 Altar da Pátria / Vittoriano Tipo: HISTÓRICO Palavras: ~640