O cardeal e o seu museu privado
A história da Galeria Borghese é inseparável da figura de Scipione Borghese (1577–1633), sobrinho do Papa Paulo V e um dos mecenas mais audaciosos e visionários da Roma do século XVII.
Scipione não era simplesmente um comprador: era um predador cultural. Usava a sua posição eclesiástica e o favor papal para obter obras de arte por todos os meios — compras, encomendas, confiscos, pressões sobre artistas e coleccionadores. Quando o pintor Giuseppe Cesari d'Arpino foi preso em 1607 por delitos fiscais, Scipione obteve o sequestro de toda a sua colecção. Quando Caravaggio era procurado pela justiça, Scipione tornou-se o seu protector em troca de obras.
O resultado foi uma colecção de extraordinária qualidade, considerada hoje entre as mais importantes do mundo.
A Villa Pinciana
Em 1608, Scipione encarregou o arquitecto Flaminio Ponzio (depois Giovanni Vasanzio) de construir uma villa suburbana aos pés do Pincio, no limite setentrional dos jardins adquiridos nos anos anteriores.
A villa — chamada originalmente Villa Pinciana — não foi concebida como residência principal mas como casino del piacere: um espaço para reunir amigos, admiradores e mecenas em torno da colecção, num ambiente de natureza e arte que reflectia o ideal de vida nobre da época.
A fachada articula-se em três corpos salientes e está decorada com relevos antigos, baixos-relevos e estátuas embutidas — uma prática da época que usava fragmentos da Antiguidade como elementos ornamentais. O edifício foi concluído por volta de 1613.
Bernini: o escultor da colecção
A relação entre Scipione Borghese e Gian Lorenzo Bernini é uma das mais fecundas da história da arte. Bernini, com pouco mais de vinte anos, produziu para o cardeal uma série de esculturas que revolucionaram a linguagem escultórica europeia:
- Eneias, Anquises e Ascânio (1618–1619): o primeiro grande grupo encomendado, quando Bernini tinha apenas vinte anos
- O Rapto de Prosérpina (1621–1622): o grupo que demonstra pela primeira vez a capacidade de Bernini de representar a carne no mármore
- Apolo e Dafne (1622–1625): a obra-prima absoluta, representando o momento da metamorfose
- David (1623–1624): o escultor retrata-se no rosto tenso da figura
Estas quatro esculturas, ainda hoje na sala para a qual foram criadas, constituem o núcleo mais precioso da colecção.
Caravaggio na colecção
Scipione Borghese foi o mais importante mecenas e protector de Michelangelo Merisi da Caravaggio em Roma. A colecção conserva seis pinturas de Caravaggio — o número mais elevado numa única colecção em todo o mundo:
- Madonna dos Palafreneiros (1605–1606)
- São Jerónimo a escrever (1605)
- David com a cabeça de Golias (1609–1610)
- São João Baptista (1610)
- Baco doente (~1593–1594)
- Rapaz com cesto de fruta (~1593–1594)
A Madonna dos Palafreneiros foi recusada pela encomenda original (São Pedro do Vaticano) por ser considerada indecorosa: Scipione comprou-a dois dias após a recusa.
O século XVIII e a venda napoleónica
Em 1807, durante a ocupação napoleónica de Roma, o príncipe Camillo Borghese — marido de Paulina Bonaparte — vendeu a Napoleão 344 esculturas antigas e modernas da colecção. As obras partiram para Paris e encontram-se hoje no Louvre. Esta perda explica algumas lacunas na colecção actual.
Em compensação, Camillo encomendou a António Canova o célebre retrato de Paulina como Vénus vencedora (1805–1808), uma das peças mais fotografadas da colecção.
A nacionalização e a gestão moderna
A villa e a colecção permaneceram em posse da família Borghese até 1902, quando passaram para o Estado italiano. Após décadas de gestão problemática, a Galeria foi encerrada para uma longa restauração (1983–1997) e reaberta na sua forma actual.
Hoje a Galeria Borghese é um dos museus mais visitados de Itália, com um sistema de reserva obrigatória e visitas contingentadas a 360 pessoas de duas em duas horas — o que garante uma experiência completamente diferente dos grandes museus de massas.
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Perguntas frequentes
Quando foi construída a Villa Borghese? A villa foi construída entre 1608 e 1613 aproximadamente, segundo projectos de Flaminio Ponzio e Giovanni Vasanzio, por encomenda do cardeal Scipione Borghese.
Quantos Caravaggios existem na Galeria Borghese? Seis pinturas de Caravaggio — o número mais elevado do mundo numa única colecção publicamente acessível.
Por que algumas esculturas Borghese estão no Louvre? Em 1807 o príncipe Camillo Borghese vendeu 344 obras a Napoleão Bonaparte. As esculturas foram transferidas para Paris e permanecem no Louvre.
Artigo n.º 161 — TIER S — MON-09 Galeria Borghese Tipo: HISTÓRICO Palavras: ~850