O relógio solar no chão da basílica

No chão da Basilica di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, em Roma, estende-se uma longa linha de bronze embutida no mármore: é a célebre meridiana, um instrumento astronómico que durante séculos permitiu medir com rigor o meio-dia e a passagem das estações. É um dos encontros mais fascinantes entre ciência e arte que se podem admirar numa igreja.

Quem a construiu e porquê

A meridiana foi realizada no início do século XVIII (1702) pelo astrónomo Francesco Bianchini, por vontade do papa Clemente XI. Tinha vários propósitos:

  • Verificar a exatidão do calendário (em particular a regra para o cálculo da Páscoa e o ano bissexto).
  • Dar a Roma uma meridiana monumental ao nível da de Bolonha.
  • Demonstrar o rigor da ciência astronómica ao serviço da Igreja.

A grande nave de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, alta e abrigada, era o lugar ideal para acolher um instrumento tão preciso.

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Como funciona

O princípio é simples e genial: lá no alto, numa parede, há um pequeno orifício gnomónico (o "furo estenopeico"). Ao meio-dia (hora solar local), um raio de sol entra pelo orifício e atinge a linha meridiana no chão, assinalando com rigor o ponto que corresponde ao dia do ano. Deslocando-se ao longo da linha dia após dia, o raio indica os signos do zodíaco e os solstícios, transformando o chão num grande calendário solar.

O que observar

  • A linha de bronze com as escalas e os signos do zodíaco embutidos.
  • O orifício gnomónico no alto, por onde entra o raio de sol.
  • As imagens e inscrições que decoram a meridiana.
  • O instante do meio-dia solar, quando o raio toca a linha (se o dia estiver de sol).

Uma obra-prima de arte e ciência

A meridiana de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri é muito mais do que uma curiosidade: é o testemunho de uma época em que astronomia, matemática e fé dialogavam, e as igrejas podiam tornar-se observatórios. Admirá-la é compreender como, antes dos relógios modernos, se media o tempo com o sol, a geometria e uma precisão extraordinária.

Perguntas frequentes

O que é a meridiana de Santa Maria degli Angeli? Uma grande linha meridiana embutida no chão da basílica, usada para medir o meio-dia e a passagem das estações: uma obra-prima de arte e ciência do século XVIII.

Quem a construiu? O astrónomo Francesco Bianchini, em 1702, por vontade do papa Clemente XI.

Para que servia? Para verificar a exatidão do calendário (incluindo o cálculo da Páscoa), dar a Roma uma meridiana monumental e mostrar o rigor da ciência astronómica.

Como funciona? Um raio de sol entra por um orifício no alto e, ao meio-dia, atinge a linha no chão, indicando o dia do ano e os signos do zodíaco.

É possível ver o raio tocar a linha? Sim, por volta do meio-dia solar e num dia de sol, o raio ilumina o ponto correspondente da meridiana.

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Artigo #523 · Categoria: Monumentos · Atualizado: maio de 2026