Das Werk, das Canova in Rom berühmt machte

In der Basilica dei Santi Apostoli wird ein für die Kunstgeschichte grundlegendes Werk bewahrt: das Grabmal für Papst Clemens XIV., das Antonio Canova Ende des 18. Jahrhunderts schuf. Es war der erste große römische Auftrag des jungen venetischen Bildhauers und das Werk, das ihn als bedeutendsten Meister des europäischen Neoklassizismus etablierte. Vor diesem Grabmal versteht man, warum Canova die Auffassung von Skulptur für immer verändert hat.

Wer war Clemens XIV.

Clemens XIV. (Giovanni Vincenzo Antonio Ganganelli) war jener Papst, der vor allem für die Aufhebung der Compagnia di Gesù (der Jesuiten) im Jahr 1773 bekannt ist. Nach seinem Tod wurde ihm dieses Grabmal gewidmet, das man dem aufstrebenden Talent Canovas anvertraute – eine Gelegenheit, die der junge Bildhauer in einen persönlichen Triumph zu verwandeln wusste.

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Der Aufbau

Das Grabmal zeigt den thronenden Papst mit zum Segen erhobener Hand, in einer Haltung von gelassener Autorität. Zu seinen Füßen zwei weibliche allegorische Figuren:

  • Die Temperanza (Mäßigung), Sinnbild von Ausgewogenheit und Maß.
  • Die Mansuetudine (Sanftmut bzw. Demut), Sinnbild von Milde und Nachsicht.

Das Ganze vermittelt Gefasstheit, Ausgewogenheit und Würde – Schlüsselwerte der neoklassizistischen Ästhetik, fern vom barocken Überschwang früherer Werke.

Warum es ein Meisterwerk ist

Mit diesem Grabmal führte Canova in Rom eine neue Formensprache ein: glatte Oberflächen, reine Linien, verhaltene Emotionen und das Streben nach einer idealen Schönheit nach antikem Vorbild. Es war ein sofortiger Erfolg, der ihm die Türen zu den bedeutendsten Auftraggebern Europas öffnete, von Napoleon bis zu den großen Adelshäusern. Das Grabmal in Santi Apostoli markiert so den Beginn der römischen Laufbahn des größten Bildhauers seiner Zeit.

Häufige Fragen

Was ist das Grabmal Clemens' XIV.? Das Grabmal für Papst Clemens XIV. in der Basilica dei Santi Apostoli, von Antonio Canova Ende des 18. Jahrhunderts geschaffen: sein erstes großes römisches Werk.

Warum ist es so bedeutend? Weil es Canova als Meister des Neoklassizismus etablierte und in Rom eine neue bildhauerische Formensprache einführte, geprägt von Reinheit, Ausgewogenheit und idealer Schönheit.

Wer war Clemens XIV.? Der Papst (Ganganelli), der vor allem dafür bekannt ist, 1773 die Compagnia di Gesù aufgehoben zu haben; nach seinem Tod wurde ihm das Grabmal Canovas gewidmet.

Was stellt das Grabmal dar? Den thronenden Papst im Akt des Segnens, zu seinen Füßen die Allegorien der Mäßigung (Temperanza) und der Sanftmut (Mansuetudine): ein Bild neoklassizistischer Gefasstheit und Würde.

Wo befindet es sich? In der Basilica dei Santi Apostoli, nur wenige Schritte von Piazza Venezia und der Trevi Fountain (Fontana di Trevi) entfernt. Der Eintritt in die Basilika ist in der Regel kostenlos.

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Artikel #506 · Kategorie: Monumente · Aktualisiert: Mai 2026