Agrippas Bau: Das erste Pantheon (27–25 v. Chr.)
Das erste Pantheon wurde von Marcus Vipsanius Agrippa, dem Schwiegersohn des Augustus, zwischen 27 und 25 v. Chr. als Teil eines umfangreicheren Bauprogramms im Bereich des Marsfeldes errichtet. Die Inschrift auf dem Fries des Pronaos des heutigen Gebäudes — M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIUM·FECIT («Marcus Agrippa, Sohn des Lucius, erbaute es während seines dritten Konsulats») — bezieht sich auf diesen ursprünglichen Bau, nicht auf Hadrians Gebäude.
Die Form von Agrippas Pantheon ist unter Wissenschaftlern noch umstritten: Wahrscheinlich hatte es einen rechteckigen Pronaos, der nach Süden ausgerichtet war (nicht nach Norden wie heute), mit dem Eingang zur Via della Palombella hin. Stratigraphische Untersuchungen haben Strukturen unter dem heutigen Bodenniveau aufgedeckt, die zu einem anderen Grundriss als der heutigen Rotunde passen.
Agrippas Pantheon wurde durch einen Brand beschädigt — vermutlich unter Domitian (80 n. Chr.) — und restauriert. Ein zweiter Brand unter der Herrschaft Trajans (um 110 n. Chr.) beschädigte die Struktur schwer.
Hadrians Pantheon (118–125 n. Chr.)
Das Gebäude, das wir heute sehen, wurde von Kaiser Hadrian zwischen 118 und 125 n. Chr. (möglicherweise um 128 fertiggestellt) errichtet und ersetzte die frühere Struktur. Hadrians Entscheidung, Agrippas Inschrift auf dem Fries beizubehalten — anstatt seinen eigenen Namen einzufügen, wie es kaiserlichem Brauch entsprach — war eine Geste des Respekts gegenüber den augusteischen Denkmälern der Stadt, im Einklang mit seiner allgemeinen Politik, seinen Vorgängern Ehre zu erweisen.
Neuere Forschungen, einschließlich der Analyse von Ziegelstempeln, datieren den Bau hauptsächlich in Hadrians Regierungszeit, mit möglichen Abschlussarbeiten unter Antoninus Pius (138–161 n. Chr.).
Die Rotunde
Die Rotunde ist das architektonisch revolutionäre Element. Der Innendurchmesser beträgt 43,3 Meter — genau gleich der Höhe vom Boden bis zum Scheitelpunkt der Kuppel. Das Gebäude schreibt eine perfekte Kugel in sein Inneres ein.
Die Wände sind an der Basis etwa 6 Meter dick und werden nach oben hin schmaler. Sechzehn große Nischen öffnen sich in der zylindrischen Wand: sieben abwechselnd rechteckige und runde enthalten die Ädikulen der Götter; die gegenüber dem Eingang ist die Hauptexedra.
Die Kuppel
Die Kuppel des Pantheons ist die größte unbewehrte Betonkuppel, die je gebaut wurde — und das ist sie noch heute. Ihr Bau erforderte einen ausgeklügelten ingenieurstechnischen Ansatz:
Betonzusammensetzung: Die Mischung ist nicht einheitlich. An der Basis, wo die Druckkräfte am größten sind, wird Travertin- und Tuffsteinaggregat verwendet (schwerer); nach oben hin wechselt die Mischung schrittweise zu zerstoßenen Ziegeln und schließlich in der obersten Kappe zu Bimsstein — eines der leichtesten damals verfügbaren Materialien. Dies reduziert schrittweise das Gewicht der Struktur in den Bereichen, wo die Kuppel am anfälligsten ist.
Die Kassetten: Die Decke der Kuppel ist in fünf Reihen von 28 Kassetten (140 insgesamt) gegliedert. Sie waren nicht nur dekorativ: Sie leichterten die Masse der Kuppel weiter ab, indem sie das Betonvolumen reduzierten.
Das Okulus: Am Scheitelpunkt der Kuppel öffnet sich ein kreisrundes Okulus von 8,9 Metern Durchmesser, die einzige natürliche Lichtquelle im Inneren. Das Okulus ist offen — es wurde nie verglast. Wenn es regnet, tritt Wasser ein; der Boden ist in der Mitte leicht konvex und mit Abflüssen versehen, um den Niederschlag zu bewältigen.
Der Lichtstrahl, der durch das Okulus eintritt, bewegt sich tagsüber durch den Innenraum und beleuchtet schrittweise die Wände und den Boden — ein Effekt, den Historiker als beabsichtigt interpretiert haben, verbunden mit der Idee eines Tempels, der den Kosmos aufnimmt.
Der Pronaos
Acht monolithische Säulen aus grauem ägyptischen Granit bilden die Vorderreihe des Pronaos. Weitere acht Säulen, in zwei Reihen dahinter angeordnet, schaffen die drei Korridore vor dem Eingang. Die Säulen haben einen Schaft von etwa 12 Metern Höhe und korinthische Kapitelle aus weißem Marmor.
Der Pronaos ist mit der Rotunde durch einen Übergangsblock verbunden, der den Niveauunterschied und den formalen Unterschied zwischen den beiden Elementen verbirgt: eine der architektonisch ausgefeiltesten Verbindungen der Antike.
Das römische Pantheon und seine Funktion
Der Name «Pantheon» bedeutet wörtlich «alle Götter» (vom Griechischen pan + theos). Die genaue Funktion des Gebäudes in der Antike ist nicht vollständig geklärt. Es war sicherlich kein herkömmlicher Tempel: Die Rotunde ermöglichte nicht die für den römischen Kult typischen äußeren Rituale. Einige Wissenschaftler interpretieren das Gebäude als Raum für den Kaiserkult, andere als einen Ort, der der Konstellation der Planetengötter gewidmet war.
Cassius Dio, ein Schriftsteller des 3. Jahrhunderts n. Chr., berichtet, dass der Name entweder wegen der Schönheit der Götterstatuen oder weil die Kuppel dem Himmel ähnelte, gewählt wurde.
Phokas' Schenkung und die Umwandlung in eine Kirche (609 n. Chr.)
Der entscheidendste Moment für das Überleben des Pantheons kam 609 n. Chr., als der byzantinische Kaiser Phokas das Gebäude Papst Bonifaz IV. schenkte. Der Pontifex weihte es als christliche Kirche, die der Jungfrau Maria und allen Märtyrern geweiht war: Santa Maria ad Martyres.
Dieser Akt war entscheidend: Das kirchliche Eigentum schützte das Gebäude vor den Abrissen und Materialplünderungen, die fast alle anderen antiken römischen Gebäude zerstört oder schwer beschädigt hatten. Die Innenmarmore, Säulen und die Kuppel überlebten, weil das Pantheon als aktiver Kultort in Benutzung war.
Die Weihe wurde von einer symbolischen Geste begleitet: Bonifaz IV. ließ die Gebeine zahlreicher Märtyrer aus den römischen Katakomben ins Pantheon überführen und verwandelte damit den heidnischen Tempel in eine christliche Reliquie. Das Allerheiligenfest (1. November), das im Zusammenhang mit dieser Widmung eingeführt wurde, ist noch heute eines der Feste des katholischen Liturgiekalenders.
Das Mittelalter: Zwischen Nutzung und Plünderung
Trotz kirchlichem Schutz blieb das Pantheon nicht von allen mittelalterlichen Plünderungen verschont:
- 663 n. Chr.: Kaiser Konstans II. besuchte Rom und ließ die Bronzeziegel vom Pronaos entfernen, die nach Konstantinopel gebracht wurden (wo sie anschließend verloren gingen).
- Um 735 n. Chr.: Papst Gregor III. ließ am Pronaos eine Ersatzabdeckung anbringen.
- Die Bronze des Portikus: Die berühmte Episode «Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini» — «Was die Barbaren nicht taten, taten die Barberini» — bezieht sich auf die Entscheidung von Papst Urban VIII. (Maffeo Barberini), 1625–1626 die Bronzebalken des Portikus entfernen zu lassen, um Kanonen für die Engelsburg und den von Bernini entworfenen Baldachin für den Petersdom zu gießen. Die Tatsache, dass dieser Abriss den «barbarischen» Barberini zugeschrieben wurde, spiegelt die Empörung wider, die er unter den Zeitgenossen hervorrief.
Die Renaissance und Raffaels Begräbnis (1520)
In der Renaissance wurde das Pantheon zu einem grundlegenden architektonischen Referenzpunkt. Brunelleschi studierte die Kuppel eingehend, bevor er die der Santa Maria del Fiore in Florenz entwarf. Michelangelo kommentierte, dass die Kuppel das Werk «eines Engels, nicht eines Menschen» zu sein schiene.
Am 6. April 1520 starb Raffael Sanzio in Rom im Alter von 37 Jahren. Er wurde im Pantheon begraben — eine äußerst seltene Ehre für einen nicht-adligen Künstler — auf seinen ausdrücklichen Wunsch und im Respekt vor dem Willen Papst Leos X. Raffaels Grab befindet sich in der dritten Nische links des Eingangs. Auf dem Sarkophag ist eine lateinische Inschrift eingraviert: Ille hic est Raphael timuit quo sospite vinci / rerum magna parens et moriente mori («Hier liegt Raffael: Solange er lebte, fürchtete die große Mutter aller Dinge, von ihm übertroffen zu werden; als er starb, fürchtete sie selbst zu sterben»).
Die Könige Italiens im Pantheon
Nach der Einigung Italiens (1861) erlangte das Pantheon eine neue Rolle als nationales Pantheon. Die ersten beiden Könige Italiens sind dort beerdigt:
- Viktor Emanuel II. (gestorben am 9. Januar 1878): der erste König Italiens; das Pantheon wurde von der Regierung als seine Grabstätte gewählt.
- Umberto I. (in Monza am 29. Juli 1900 ermordet): der zweite König Italiens wurde ebenfalls im Pantheon begraben, zusammen mit seiner Gattin Königin Margherita von Savoyen (gestorben 1926).
Die Präsenz der königlichen Gräber machte das Pantheon zu einem symbolischen Ort der italienischen nationalen Identität — eine Rolle, die es bis zur Ausrufung der Republik (1946) beibehielt.
Das Pantheon heute
Das Pantheon ist heute gleichzeitig eine aktive katholische Kirche (Santa Maria ad Martyres) und ein nationales Denkmal. Die Sonntagsmesse wird regelmäßig gefeiert.
Seit Juli 2023 ist der Eintritt ins Pantheon erstmals in der Geschichte kostenpflichtig (5 € pro Person). Zuvor war der Eintritt frei. Die Maßnahme sorgte für Kontroversen, aber die eingenommenen Mittel sind für die Instandhaltung des Denkmals bestimmt.
Das Pantheon bleibt eines der meistbesuchten Gebäude der Welt mit über 6 Millionen Besuchern pro Jahr. Es ist jeden Tag geöffnet, mit variierenden Zeiten: im Allgemeinen 9:00–19:00 Uhr (Montag–Samstag) und 9:00–18:00 Uhr (Sonntag). Geschlossen am 1. Januar und am 25. Dezember.
Besuchen Sie das Pantheon mit einem Privatfahrer
Das Pantheon befindet sich im Herzen des historischen Zentrums Roms, in einer der verkehrsbeschränktesten Zonen. Mit dem eigenen Fahrzeug dorthin zu gelangen ist kompliziert; Parken in der Nähe ist praktisch unmöglich.
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Häufig gestellte Fragen
Seit wann ist der Eintritt ins Pantheon kostenpflichtig? Seit Juli 2023. Das Vollpreisticket kostet 5 € (Ermäßigungen für Römer, Jugendliche und bestimmte Kategorien). Zuvor war der Eintritt frei.
Wo befindet sich Raffaels Grab? In der dritten Nische links des Haupteingangs, der Madonna del Sasso gewidmet. Der Marmorsarkophag wurde von Kardinal Bibbiena gespendet und die Inschrift von Pietro Bembo verfasst.
Ist das Pantheon noch eine aktive Kirche? Ja. Die Sonntagsmesse wird regelmäßig gefeiert. Das Pantheon ist Santa Maria ad Martyres geweiht und behält seine Funktion als katholischer Kultort neben seiner Rolle als Touristendenkmal.
Wie heißt das Loch in der Decke des Pantheons? Es heißt Okulus (lateinisch für «Auge»). Es hat einen Durchmesser von 8,9 Metern. Es ist offen — es wurde nie verglast. Wenn es regnet, tritt Wasser ein und fließt durch Öffnungen im Boden ab.
Warum ist die Kuppel des Pantheons nie eingestürzt? Die Kuppel hält wegen der schrittweise leichter werdenden Betonzusammensetzung, der Kassetten, die die Masse reduzieren, und des Druckbogens, der durch die kreisförmige Geometrie erzeugt wird und die Kräfte nach unten entlang der Wände verteilt. Es gibt keine Metallverstärkungen: Die gesamte Stabilität beruht auf der Geometrie und der Qualität des römischen Betons.
Artikel Nr. 61 — TIER S — MON-04 Pantheon Typ: GESCHICHTE Wörter: ~2.400