Das älteste Marienbild der Welt

In den Catacombs of Priscilla an der Via Salaria befindet sich, was Fachleute als die älteste bekannte Darstellung der Madonna mit Kind betrachten. An die Wand eines unterirdischen Ganges gemalt und auf das 3. Jahrhundert datiert, ist es ein Bild von unschätzbarem Wert: Es geht den großen marianischen Ikonen und Mosaiken um Jahrhunderte voraus und belegt, wie früh die Gestalt der Madonna in die christliche Kunst und Frömmigkeit Einzug hielt.

Was es darstellt

Das Fresko zeigt eine sitzende Frau mit einem Kind auf dem Arm — gedeutet als die Madonna mit dem Kind — neben einer stehenden männlichen Gestalt, die auf einen Stern über ihnen weist. Letztere wird oft mit einem Propheten identifiziert (traditionell Balaam oder Isaiah), der gemäß den Prophezeiungen die Geburt des Messias ankündigt. So vereint die Szene das Alte und das Neue Testament in einem einzigen Bild.

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Warum es so bedeutend ist

Der Wert dieses Bildes liegt in seinem Alter und seiner Bedeutung:

  • Es ist der erste bekannte bildliche Beleg der Madonna mit Kind.
  • Es zeigt, wie lebendig die Marienverehrung bereits in den ersten Jahrhunderten war.
  • Es dokumentiert die Themen der frühchristlichen Kunst, die noch den römischen Vorbildern verbunden war.
  • Es nimmt Jahrhunderte marianischer Ikonografie in der abendländischen Kunst vorweg.

Der Stil: römische Kunst und christlicher Glaube

Der Stil des Freskos entspricht der römischen Malerei jener Zeit: rasche Striche, erdige Farben, eine Bildsprache, die noch jener der Hausdekorationen und der übrigen Katakomben nahesteht. In diesen gemeinsamen „Wortschatz" legten die ersten Christen ihre neuen Bedeutungen und schufen so eine sakrale Kunst, die später für die gesamte europäische Geschichte zentral werden sollte.

Häufige Fragen

Welches ist das älteste Marienbild? Es ist ein Fresko in den Catacombs of Priscilla in Rom, datiert auf das 3. Jahrhundert: die älteste bekannte Darstellung der Madonna mit Kind.

Was genau stellt es dar? Eine sitzende Frau mit einem Kind auf dem Arm (die Madonna mit dem Kind) und eine männliche Gestalt, die auf einen Stern weist und oft mit einem Propheten identifiziert wird, der den Messias ankündigt.

Warum ist es so bedeutend? Weil es der erste bekannte bildliche Beleg der Madonna ist und zeigt, wie früh die Marienverehrung in die christliche Kunst und den Glauben Einzug hielt.

Wo befindet es sich? Im Inneren der Catacombs of Priscilla an der Via Salaria, die im Rahmen einer Führung besichtigt werden können.

Darf man fotografieren? In den Katakomben ist Fotografieren aus Gründen des Denkmalschutzes häufig nicht gestattet. Folgen Sie den Hinweisen des Personals.

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Artikel #486 · Kategorie: Monumente · Aktualisiert: Mai 2026