Einer der meistverehrten Märtyrer Roms

St Lawrence zählt zu den beliebtesten und meistverehrten Heiligen Roms. Als Diakon der Kirche im 3. Jahrhundert wurde er 258 n. Chr. während der Verfolgung unter Kaiser Valerian zum Märtyrer. Die Überlieferung verbindet ihn mit einer berühmten Episode — dem Rost (graticola) — und mit einem sprichwörtlich gewordenen Satz. Über seinem Grab, an der Via Tiburtina, erhob sich die große Basilika San Lorenzo fuori le Mura / St Lawrence outside the Walls, die sein Andenken bewahrt.

Der „Schatz der Kirche"

Der Überlieferung nach wurde Laurentius, dem die Verwaltung der Güter der christlichen Gemeinde anvertraut war, befohlen, den Schatz der Kirche an die Behörden auszuhändigen. Da versammelte Laurentius die Armen, die Kranken und die Ausgegrenzten, führte sie vor und sprach: „Seht, das sind die Schätze der Kirche". Eine Geste von außergewöhnlicher symbolischer Kraft, die ihn das Leben kostete, ihn aber im christlichen Gedächtnis unsterblich machte.

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Der Rost und der berühmte Satz

Die bekannteste Episode ist die des Martyriums auf dem Rost (graticola, einem eisernen Gitter, auf dem er bei lebendigem Leib verbrannt worden sein soll). Die Überlieferung berichtet, dass Laurentius während der Marter mit unglaublicher Festigkeit den Satz aussprach: „Wendet mich um, auf dieser Seite bin ich schon gar" („Assum est, versa et manduca" — „Es ist gebraten, wende es und iss"). Ob wahr oder legendär — diese Geschichte machte Laurentius zum Sinnbild des Mutes angesichts der Verfolgung und den Rost zu seinem ikonografischen Attribut.

Der Schutzpatron und die Nacht des heiligen Laurentius

St Lawrence ist Schutzpatron der Köche, der Feuerwehrleute, der Bibliothekare und weiterer Berufsgruppen — gerade wegen seiner Verbindung zum Feuer und zu den ihm anvertrauten „Schätzen". Sein Fest, der 10. August, fällt mit der berühmten „Nacht des heiligen Laurentius" zusammen, der Nacht der Sternschnuppen: Nach volkstümlicher Tradition werden die leuchtenden Spuren mit den „Tränen" oder den Funken des Märtyrers in Verbindung gebracht.

Die Verehrung in San Lorenzo fuori le Mura

Die Basilika an der Via Tiburtina ist der wichtigste Ort der Verehrung des Heiligen in Rom: Hier werden sein Grab und das Andenken an das Martyrium bewahrt. Für den vollständigen Besuch siehe den Leitfaden zu San Lorenzo fuori le Mura.

Häufige Fragen

Wer war St Lawrence? Ein Diakon der Kirche von Rom, der 258 n. Chr. während der Verfolgung unter Valerian zum Märtyrer wurde: einer der meistverehrten Heiligen der Stadt, bestattet in San Lorenzo fuori le Mura.

Was hat es mit der Geschichte vom „Schatz der Kirche" auf sich? Der Überlieferung nach wurde Laurentius aufgefordert, den Schatz der Kirche auszuhändigen; er versammelte die Armen und die Kranken und sagte: „Seht, das sind die Schätze der Kirche".

Was ist der Rost (graticola)? Das eiserne Gitter, auf dem Laurentius der Überlieferung nach bei lebendigem Leib verbrannt wurde: Es ist sein ikonografisches Attribut, mit dem er fast immer dargestellt wird.

Was ist die Nacht des heiligen Laurentius? Die Nacht des 10. August, dem Fest des Heiligen, berühmt für die Sternschnuppen: Die volkstümliche Tradition bringt die leuchtenden Spuren mit dem Märtyrer in Verbindung.

Wessen Schutzpatron ist St Lawrence? Unter anderem der Köche, Feuerwehrleute und Bibliothekare — wegen seiner Verbindung zum Feuer und zu den ihm anvertrauten „Schätzen" der Kirche.

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Artikel #521 · Kategorie: Monumente · Aktualisiert: Mai 2026