Das größte Stadion der Antike

Der Circus Maximus war das größte Stadion des antiken Rom und eines der größten, die jemals errichtet wurden: eine Rennbahn von über 600 Metern Länge, die Schätzungen zufolge bis zu 150.000 Zuschauer oder mehr fasste. Hier fanden die berühmten Wagenrennen statt, das beliebteste und volkstümlichste Spektakel Roms, das gewaltige Menschenmassen in Begeisterung versetzte.

Heute ist der Circus Maximus eine riesige Freifläche im Herzen der Stadt, im Tal zwischen Palatin und Aventin. Auch wenn von den Tribünen nur wenige Spuren geblieben sind, lässt seine weite Ausdehnung die Größe des antiken Rom noch immer spürbar werden.

Wo die Massen für die Rennen tobten

Die Wagenrennen (ludi circenses, die Zirkusspiele) waren weit mehr als Sport: Sie waren ein gesellschaftliches Phänomen, das die Stadt in Fanlager spaltete (die factiones: Rote, Weiße, Grüne und Blaue). Wagenlenker und Pferde wurden zu Stars, die Wetten waren heißumkämpft, und sogar der Kaiser selbst verfolgte das Geschehen von den Tribünen. Bis zu zwölf Wagen konnten gemeinsam antreten und rasten um die spina, die mit Obelisken und Statuen geschmückte Mittelbarriere. Den Rennen widmen wir einen eigenen Guide: die Wagenrennen im Circus Maximus.

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Die Obelisken der spina

Auf der spina des Circus Maximus erhoben sich zwei große ägyptische Obelisken, die heute zu den berühmtesten Roms zählen:

  • Der Flaminio-Obelisk, der heute im Zentrum der Piazza del Popolo steht.
  • Der Lateran-Obelisk, der höchste erhaltene ägyptische Obelisk, der heute vor San Giovanni in Laterano steht.

Sie wurden im 16. Jahrhundert versetzt, doch ihre Herkunft zeugt davon, wie monumental dieser Ort einst war.

Was heute erhalten ist

Der Circus Maximus ist heute eine große öffentliche Freifläche, größtenteils frei zugänglich und ohne Eintritt begehbar. Am gekrümmten Ende (zum Aventin hin) befindet sich ein archäologisches Areal mit den Überresten der antiken Bauten, das mit Ticket besichtigt werden kann und wo man zudem ein Erlebnis in Augmented Reality erleben kann. Die Details finden Sie in unserem Guide zu Tickets und Öffnungszeiten.

Ein noch immer lebendiger Ort

Der Circus Maximus ist nicht nur Archäologie: Er ist einer der großen öffentlichen Plätze Roms, Schauplatz von Konzerten, Veranstaltungen und städtischen Festen. Hier bei Sonnenuntergang entlangzugehen, mit dem beleuchteten Palatin im Hintergrund, gehört zu den eindrucksvollsten und kostenlosen Erlebnissen der Stadt.

Häufige Fragen

Was war der Circus Maximus? Er war das größte Stadion des antiken Rom, in dem die Wagenrennen vor Zuschauermengen ausgetragen wurden, die 150.000 Personen überschreiten konnten. Er liegt im Tal zwischen Palatin und Aventin.

Kann man den Circus Maximus kostenlos besichtigen? Ja, der größte Teil des Areals ist ein offener, kostenlos und frei zugänglicher öffentlicher Raum. Das archäologische Areal am gekrümmten Ende ist hingegen nur mit Ticket zu besichtigen.

Was wurde im Circus Maximus gefahren? Die Wagenrennen (ludi circenses), das volkstümlichste Spektakel Roms, mit bis zu zwölf Wagen im Rennen um die zentrale spina.

Was ist heute vom Circus Maximus erhalten? Die große Rennbahn ist noch immer als riesige Freifläche wahrnehmbar; von den Tribünen sind nur wenige Spuren geblieben, und im archäologischen Areal finden sich die Überreste der antiken Bauten. Die Obelisken der spina stehen heute auf der Piazza del Popolo und vor San Giovanni.

Wie viel Zeit braucht man für den Besuch? Um die offene Fläche zu durchqueren, genügen 20–30 Minuten; rechnen Sie mit etwa einer Stunde, wenn Sie das archäologische Areal und das Augmented-Reality-Erlebnis hinzunehmen.

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Artikel #287 · Kategorie: Monumente · Aktualisiert: Mai 2026