Quién fue Víctor Manuel II

Víctor Manuel II (1820–1878) fue el último rey de Cerdeña (desde 1849) y el primer rey de Italia (desde 1861 hasta su muerte en 1878). No era un intelectual ni un visionario: era un militar pragmático, apasionado cazador, amante de la vida de corte y de las mujeres — tuvo numerosas relaciones, entre ellas la larga y semipública con Rosa Vercellana, la "Bela Rosin" con quien se casó morganáticamente en 1869.

Su papel en el Risorgimento fue menos intelectual que el de Cavour y menos romántico que el de Garibaldi. Fue principalmente el garante institucional: al mantener el Statuto Albertino (la constitución piamontesa de 1848) en una época en que muchos reyes europeos lo habrían suspendido, permitió que el proyecto unitario se desarrollara en torno a una monarquía constitucional creíble.

El apodo y la leyenda

Víctor Manuel II era conocido como el "rey gentilhombre" — el rey que cumple su palabra. El apodo surgió de su decisión de no revocar el Statuto Albertino tras la derrota en la primera guerra de independencia (1848–1849), tal como había hecho su padre Carlos Alberto bajo presión austríaca.

En la tradición risorgimentale popular, esta coherencia constitucional fue transformada en virtud heroica. El Vittoriano, construido décadas después de su muerte, amplificó aún más esta leyenda, presentando al rey como el padre de la patria y no como el político pragmático que había sido en la realidad.

La estatua ecuestre

En el centro del Vittoriano se encuentra la estatua ecuestre de Víctor Manuel II, de 12 metros de altura (el solo caballo mide 10 metros). Fue realizada por el escultor Enrico Chiaradia, quien trabajó en el proyecto durante décadas; a su muerte en 1905 fue completada por Emilio Gallori. La estatua fue inaugurada el 4 de junio de 1911.

Las dimensiones son tales que se cuenta que durante los trabajos de fundición un grupo de obreros cenó en el interior de la cabeza del caballo antes de la última soldadura — un episodio documentado que ha alimentado la leyenda urbana de la "cena dentro del caballo".

La estatua es de bronce dorado y retrata al rey con uniforme militar saboyano, con la mano derecha alzada en un gesto regio. El pedestal lleva bajorrelieves alegóricos.

Víctor Manuel II y Roma

El rey nunca vivió en Roma como protagonista absoluto: la conquista de la ciudad tuvo lugar en septiembre de 1870, pocos años antes de su muerte. Entró en Roma el 2 de julio de 1871, cuando la capital fue trasladada oficialmente desde Florencia. Murió en Roma el 9 de enero de 1878, apenas siete años después de la unidad completa.

Está sepultado en el Panteón — no en el Vittoriano. La elección del Panteón fue una decisión política: el templo pagano reconvertido en iglesia parecía el lugar más adecuado para un rey que había arrebatado Roma al papa. En el Vittoriano está en cambio el Soldado Desconocido, añadido solo en 1921.

La paradoja del monumento

El Vittoriano fue decidido en 1878, inmediatamente después de la muerte del rey. Pero el proyecto de Sacconi fue seleccionado solo en 1884, y las obras comenzaron en 1885. Cuando el edificio fue inaugurado en 1911, habían pasado 33 años desde la muerte del rey. Mientras tanto, Italia se había convertido en una nación industrial con profundas contradicciones sociales, y el monumento era ya percibido por muchos como anacrónico.

La paradoja es que Víctor Manuel II — hombre práctico y poco inclinado a la retórica — probablemente habría preferido algo más sobrio. El Vittoriano refleja la Italia que quiso celebrar a su rey, no el rey tal como fue.

Con conductor privado

Llegue al Vittoriano con conductor privado. Desde su hotel, aeropuerto o estación — directo y puntual. Servicio desde 49 €. → Reserve en myromedriver.com

Preguntas frecuentes

¿Por qué Víctor Manuel II no está sepultado en el Vittoriano? El rey está sepultado en el Panteón. El Vittoriano era un monumento conmemorativo, no funerario. La cripta con el Soldado Desconocido fue añadida solo en 1921.

¿Qué significa "rey gentilhombre"? El apodo alude a su fidelidad al Statuto Albertino tras la derrota militar de 1849 — una elección que permitió el posterior desarrollo del proceso de unificación.

¿La estatua está hecha realmente de oro? La estatua es de bronce con acabados dorados. No es de oro macizo, pero sus dimensiones y el recubrimiento la hacen extremadamente visible a plena luz del sol.

Artículo n.º 198 — TIER S — MON-10 Altar de la Patria / Vittoriano

Véase también

Tipo: HISTÓRICO Palabras: ~640