La obra que lanzó a Canova en Roma

En la Basilica of the Holy Apostles / Santi Apostoli se conserva una obra fundamental para la historia del arte: el monumento funerario al papa Clemente XIV, esculpido por Antonio Canova a finales del siglo XVIII. Fue el primer gran encargo romano del joven escultor véneto y la obra que lo consagró como el mayor maestro del Neoclasicismo europeo. Ante este monumento entiendes por qué Canova cambió para siempre la manera de concebir la escultura.

Quién era Clemente XIV

Clemente XIV (Giovanni Vincenzo Antonio Ganganelli) fue el papa conocido sobre todo por la supresión de la Compagnia di Gesù (la Society of Jesus / Jesuits) en 1773. A su muerte se le dedicó este monumento funerario, confiado al talento emergente de Canova: una ocasión que el joven escultor supo convertir en un triunfo personal.

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La composición

El monumento muestra al papa sentado en el trono, con la mano alzada en el gesto de la bendición, en una actitud de serena autoridad. A sus pies, dos figuras alegóricas femeninas:

  • La Temperance / Templanza, símbolo de equilibrio y mesura.
  • La Meekness / Mansedumbre (o Humildad), símbolo de dulzura y clemencia.

El conjunto transmite compostura, equilibrio y nobleza, valores clave de la estética neoclásica, lejos de la exuberancia barroca de las obras anteriores.

Por qué es una obra maestra

Con este monumento, Canova introdujo en Roma un nuevo lenguaje: superficies pulidas, líneas puras, emociones contenidas y una búsqueda de belleza ideal inspirada en lo antiguo. Fue un éxito inmediato que le abrió las puertas de los encargos más importantes de Europa, desde Napoleón hasta las grandes casas nobiliarias. El sepulcro de los Santi Apostoli marca así el inicio de la carrera romana del mayor escultor de su tiempo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el sepulcro de Clemente XIV? El monumento funerario del papa Clemente XIV en la Basilica of the Holy Apostles / Santi Apostoli, esculpido por Antonio Canova a finales del siglo XVIII: su primera gran obra romana.

¿Por qué es tan importante? Porque consagró a Canova como maestro del Neoclasicismo e introdujo en Roma un nuevo lenguaje escultórico, hecho de pureza, equilibrio y belleza ideal.

¿Quién era Clemente XIV? El papa (Ganganelli) conocido sobre todo por haber suprimido la Compagnia di Gesù en 1773; a su muerte se le dedicó el monumento de Canova.

¿Qué representa el monumento? El papa en el trono en el acto de bendecir, con las alegorías de la Templanza y la Mansedumbre a sus pies: un conjunto de compostura y nobleza neoclásica.

¿Dónde se encuentra? En la Basilica of the Holy Apostles / Santi Apostoli, a pocos pasos de Piazza Venezia y de la Trevi Fountain. La entrada a la basílica suele ser gratuita.

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Artículo #506 · Categoría: Monumentos · Actualizado: mayo de 2026