El primer edificio contemporáneo en el centro de Roma

El Museo del Ara Pacis, inaugurado en 2006, es mucho más que una simple cubierta: es la primera gran intervención de arquitectura contemporánea realizada en el centro histórico de Roma en época moderna. Diseñado por el arquitecto estadounidense Richard Meier, uno de los maestros del minimalismo blanco, es una urna de vidrio y travertino que protege y pone en escena el antiguo altar de Augustus. Un diálogo audaz a dos mil años de distancia.

Vidrio, luz y travertino

El proyecto de Meier juega con pocos materiales y mucha luz:

  • Grandes cristaleras que inundan el altar de luz natural y realzan sus mármoles.
  • Superficies en travertino romano y revoque blanco, fieles a la firma estilística del arquitecto.
  • Una escalinata y un muro de agua en el frente que mira al Tíber.
  • La vista, desde las cristaleras, hacia el Mausoleum of Augustus contiguo: dos monumentos augústeos puestos en relación.

La idea es que la luz y la transparencia "narren" el altar mejor que cualquier muro.

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Las polémicas

El edificio fue, cuando apareció, muy discutido. Para algunos, un cuerpo extraño, "demasiado moderno" para el corazón barroco y renacentista de Roma; para otros, un valiente gesto de contemporaneidad en una ciudad a menudo cristalizada en el pasado. El debate —entre quienes lo amaban y quienes lo criticaban— lo convirtió, paradójicamente, en un edificio emblema, y hoy se aprecia en general como una lograda protección del altar y como parada para los amantes de la arquitectura.

Por qué vale la visita (también por la arquitectura)

Visitar el Ara Pacis significa, por tanto, vivir dos experiencias en una:

  • El arte romano del altar de Augustus, con sus relieves.
  • La arquitectura contemporánea de Meier, ejemplo de cómo lo moderno puede dialogar con lo antiguo.

Es una parada ideal para quien ama el diseño y la arquitectura, además de la historia romana. Para el contenido del altar, consulta la guía qué ver en el Ara Pacis.

Preguntas frecuentes

¿Quién diseñó el Museo del Ara Pacis? El arquitecto estadounidense Richard Meier, con un edificio inaugurado en 2006: una urna de vidrio y travertino que protege el altar de Augustus.

¿Por qué el museo dio que hablar? Porque es el primer gran edificio de arquitectura contemporánea en el centro histórico de Roma: para algunos, un intruso demasiado moderno; para otros, un valiente gesto de contemporaneidad. El debate lo convirtió en un edificio emblema.

¿De qué materiales está hecho? Sobre todo vidrio, travertino romano y revoque blanco, con grandes cristaleras que iluminan el altar con luz natural.

¿Se ve el Mausoleum of Augustus desde el museo? Sí: desde las cristaleras se divisa el Mausoleum of Augustus contiguo, poniendo en diálogo los dos monumentos augústeos.

¿Vale la pena también para quien ama la arquitectura? Sí: el museo es una parada apreciada por los aficionados a la arquitectura contemporánea, además de por los amantes del arte romano.

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Artículo #356 · Categoría: Monumentos · Actualizado: mayo de 2026