Les plus grandes catacombes de Rome

Les Catacombes de Domitille sont les plus étendues de Rome : un labyrinthe de galeries creusées dans le tuf qui se déploie sur des kilomètres, réparti sur plusieurs niveaux. Elles se trouvent dans le secteur de la Via delle Sette Chiese, non loin des Catacombes de San Callisto et de la Via Appia Antica. Leur trait le plus remarquable est la présence d'une basilique semi-souterraine encore en usage pour le culte aujourd'hui, dédiée aux martyrs Nereus and Achilleus : un cas unique parmi les catacombes romaines.

L'histoire

Le nom vient de Flavia Domitilla, noble dame de la famille impériale des Flaviens, qui mit son terrain à disposition pour les sépultures chrétiennes. Les galeries, développées à partir du IIe siècle, accueillirent des milliers de défunts et devinrent un lieu de pèlerinage en raison de la présence des tombes des martyrs. Elles sont aujourd'hui placées sous la garde de la Pontificia Commissione di Archeologia Sacra et se visitent uniquement en visite accompagnée.

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Ce qui rend ces catacombes uniques

  • La basilique souterraine de Nereus and Achilleus, toujours en usage pour le culte : un cas unique.
  • L'étendue : ce sont les plus grandes catacombes de Rome, sur plusieurs niveaux.
  • Les fresques paléochrétiennes, dont des scènes du Bon Pasteur.
  • Les tombes des martyrs et l'atmosphère de la Rome chrétienne des origines.

Nous approfondissons dans le guide que voir aux Catacombes de Domitille et dans l'article consacré à la basilique de Nereus and Achilleus.

Visite guidée

Comme pour les autres catacombes, l'accès n'est en général autorisé qu'en visite guidée. Pour les horaires, les billets et les modalités, consultez le guide Catacombes de Domitille : billets et horaires. Pour vous y rendre, voyez comment rejoindre les Catacombes de Domitille.

Quelle catacombe choisir

Rome offre plusieurs catacombes ouvertes à la visite : outre Domitille, San Callisto, Priscilla et San Sebastiano. Pour vous orienter, consultez le guide les catacombes de Rome : lesquelles visiter.

Questions fréquentes

Que sont les Catacombes de Domitille ? Les plus grandes catacombes de Rome, sur la Via delle Sette Chiese, célèbres pour la basilique semi-souterraine de Nereus and Achilleus, toujours en usage pour le culte, et pour ses fresques paléochrétiennes.

Pourquoi portent-elles ce nom ? Du nom de Flavia Domitilla, noble dame de la famille impériale des Flaviens, qui fit don du terrain pour les sépultures chrétiennes.

Se visitent-elles librement ? Non : l'accès n'est en général autorisé qu'en visite guidée, pour la préservation des lieux et pour guider les visiteurs dans les galeries sur plusieurs niveaux.

Qu'ont-elles d'unique ? La basilique souterraine des martyrs Nereus and Achilleus, encore en usage pour le culte aujourd'hui : un cas unique parmi les catacombes de Rome.

Où se trouvent-elles ? Dans le secteur de la Via delle Sette Chiese, près de la Via Appia Antica et des Catacombes de San Callisto, au sud du centre de Rome.

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Article #487 · Catégorie : Monuments · Mis à jour : mai 2026