Un quartier né pour une Exposition jamais réalisée
L'EUR est l'un des rares quartiers au monde entièrement conçus « sur le papier » selon une vision architecturale unique. Il vit le jour à la fin des années Trente pour accueillir l'Exposition universelle de Rome de 1942 (d'où le sigle EUR), pensée comme la grande vitrine du régime. La guerre fit annuler l'événement, et le quartier resta inachevé pendant des années ; il fut ensuite terminé dans l'après-guerre et transformé en un moderne pôle directionnel et résidentiel. Le résultat est une zone unique, suspendue entre la monumentalité des années Trente et la modernité.
Le style rationaliste (et « métaphysique »)
L'architecture de l'EUR est l'expression du rationalisme italien et du style dit monumental de l'époque :
- Des formes géométriques pures : cubes, arcs, parallélépipèdes.
- Symétrie et répétition (les arcades du Colosseo Quadrato).
- Des matériaux nobles et romains : travertin, marbre, brique.
- De vastes espaces vides, des avenues rectilignes et des perspectives monumentales.
- Des références à l'Antiquité classique réinterprétée dans une optique moderne.
L'atmosphère qui en découle est solennelle et presque « métaphysique », évoquant les architectures peintes par Giorgio de Chirico.
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Les bâtiments emblématiques
Le style rationaliste de l'EUR se lit surtout dans :
- Le Palazzo della Civiltà Italiana (Palais de la Civilisation italienne, le Colosseo Quadrato, ou Colisée carré), le manifeste du quartier.
- Le Palazzo dei Congressi, avec sa grande façade en arc.
- La Basilica dei Santi Pietro e Paolo, architecture sacrée monumentale.
- Les immeubles de bureaux le long des avenues, avec leurs portiques réguliers.
À ceux-ci s'est ajoutée, plus récemment, la Nuvola (le Nuage) de Fuksas : preuve que l'EUR demeure un laboratoire d'architecture.
L'EUR au cinéma
L'atmosphère unique de l'EUR a séduit le cinéma d'auteur : des réalisateurs comme Michelangelo Antonioni (dans L'eclisse, L'Éclipse) et Federico Fellini y ont tourné des scènes mémorables, exploitant les espaces vides et monumentaux pour raconter l'aliénation et la modernité. Pour les cinéphiles, reconnaître ces lieux fait partie du charme de la visite.
Pourquoi la visite en vaut la peine
L'EUR est une étape incontournable pour qui :
- Aime l'architecture et l'urbanisme du XXe siècle.
- Cherche une Rome différente, monumentale et photogénique.
- Est passionné de cinéma et d'atmosphères métaphysiques.
En une demi-journée, il offre une expérience unique, loin des circuits touristiques classiques.
Questions fréquentes
Pourquoi l'EUR a-t-il ce style architectural ? Parce qu'il fut conçu dans les années Trente comme quartier monumental pour l'Exposition de 1942, dans le style rationaliste : formes géométriques, symétries, travertin et références à l'Antiquité réinterprétées dans une optique moderne.
Que signifie « rationaliste » ? C'est le courant architectural du XXe siècle fondé sur les formes pures, la fonctionnalité et la géométrie. À l'EUR, il se conjugue à une forte monumentalité, créant une atmosphère solennelle et « métaphysique ».
L'Exposition de 1942 a-t-elle eu lieu ? Non : elle fut annulée à cause de la Seconde Guerre mondiale. Le quartier, resté inachevé, fut ensuite terminé dans l'après-guerre.
L'EUR est-il apparu dans des films célèbres ? Oui : des réalisateurs comme Antonioni (L'eclisse) et Fellini y ont tourné des scènes célèbres, exploitant les espaces monumentaux et vides pour raconter la modernité et l'aliénation.
Pourquoi vaut-il la peine d'être visité ? Pour son architecture unique du XXe siècle, ses perspectives photogéniques et son atmosphère différente du reste de Rome : une étape idéale pour les amateurs de design, d'urbanisme et de cinéma.
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Article #421 · Catégorie : Quartiers · Mise à jour : mai 2026