L'élégance bourgeoise à deux pas du Vatican
Le Quartiere Prati (Prati district) est l'un des quartiers les plus élégants et les plus agréables à vivre de Rome : larges avenues bordées d'arbres, immeubles Umbertine, boutiques raffinées et atmosphère soignée et « locale », à quelques pas du Vatican et de Castel Sant'Angelo. Né après 1870 sur les anciens « prati » (prés) de Castello, il fut conçu comme un quartier résidentiel moderne, aux rues larges et régulières — un visage de Rome bien différent du labyrinthe du centre historique.
Prati n'a pas les grands monuments du centre, mais il a un caractère bien à lui : c'est un quartier à vivre plutôt qu'à « visiter ». C'est la base idéale pour découvrir le Vatican, mais aussi une destination en soi pour le shopping, la bonne cuisine et une promenade loin de la foule touristique.
Ce qui rend Prati unique, en bref :
- Via Cola di Rienzo, l'une des principales artères commerçantes de Rome.
- Piazza Cavour avec son monumental Palais de Justice (le « Palazzaccio », surnom signifiant « le vilain palais »).
- L'église néo-gothique du Sacro Cuore del Suffragio, abritant le curieux Museum of the Souls of Purgatory (Musée des Âmes du Purgatoire).
- Le Mercato Trionfale (marché couvert), l'un des plus grands de la ville.
- La proximité immédiate de St Peter's et de Castel Sant'Angelo.
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Que voir dans le Quartiere Prati
La Piazza Cavour et le Palazzaccio
Le monument emblématique de Prati est le Palais de Justice, que les Romains ont surnommé le « Palazzaccio » (le vilain palais) : un immense édifice de style umbertin (fin du XIXe siècle) donnant sur la Piazza Cavour, siège de la Cour de cassation. Avec sa masse imposante, ses statues et son grand quadrige de bronze sur le toit, c'est l'un des bâtiments les plus spectaculaires — et les plus controversés — de la Rome post-unitaire. Tourné vers le Tibre, tout près du Castel Sant'Angelo, il vaut bien une halte.
Le Sacro Cuore del Suffragio et le Museum of the Souls of Purgatory
Le long du Lungotevere se dresse l'église du Sacro Cuore del Suffragio, dont l'étonnante façade néo-gothique lui a valu le surnom de « petite cathédrale de Milan ». Elle abrite l'un des musées les plus insolites de Rome : le petit Museum of the Souls of Purgatory (Musée des Âmes du Purgatoire), qui rassemble de prétendues « traces » et « témoignages » laissés par les âmes des défunts. Une curiosité fascinante et un brin troublante, parfaite pour qui cherche la Rome insolite.
Le Mercato Trionfale
Pour vivre la Rome du quotidien, le Mercato Trionfale (marché couvert) mérite une halte : c'est l'un des plus grands marchés couverts de la ville, avec ses centaines d'étals de fruits, légumes, poissons, fromages et produits du terroir. L'endroit idéal pour respirer l'ambiance « de quartier » et faire le plein de délices — de préférence le matin.
Le Vatican et le Castel Sant'Angelo à deux pas
Prati jouxte la Cité du Vatican et le Castel Sant'Angelo : après avoir visité Saint-Pierre ou les Musées du Vatican, rien de plus naturel que de s'offrir une promenade dans les avenues de Prati, un peu de shopping et un bon restaurant. C'est là tout son confort.
Shopping : la Via Cola di Rienzo
La colonne vertébrale du quartier est la Via Cola di Rienzo, l'une des grandes rues commerçantes de Rome et le cœur marchand de Prati. Longue et rectiligne, elle relie Piazza del Risorgimento (à deux pas du Vatican) au Tibre, bordée de grandes enseignes, de boutiques, de commerces historiques et de célèbres épiceries fines. C'est l'alternative la plus paisible et la plus « romaine » aux rues bondées du centre, comme la Via del Corso.
Le long de Via Cola di Rienzo et dans les rues voisines, vous trouverez :
- Des grands magasins et des chaînes de prêt-à-porter (mode, chaussures, accessoires).
- Des boutiques et des commerces indépendants.
- Des épiceries fines historiques et des magasins de spécialités alimentaires, parfaits pour des souvenirs gourmands (café, huiles, fromages, pâtes, douceurs, produits du terroir).
- Des parfumeries, des librairies, des enseignes déco et high-tech.
Ces épiceries fines historiques sont l'une des signatures de la rue : des commerces qui, depuis des générations, proposent produits gourmets, spécialités italiennes, vins et douceurs. C'est l'endroit rêvé pour rapporter des souvenirs gastronomiques de qualité — bien plus authentiques que les souvenirs touristiques du centre, et souvent conditionnés pour le voyage.
Comment organiser la visite
En 1 à 2 heures, vous voyez l'essentiel du quartier :
- La Piazza Cavour et le Palazzaccio
- La Via Cola di Rienzo pour le shopping
- Le Sacro Cuore del Suffragio et le Museum of the Souls of Purgatory
- Le Mercato Trionfale (le matin)
Comme base pour le Vatican, Prati est parfait : après St Peter's ou les Vatican Museums, on se détend entre ses avenues, ses boutiques et ses restaurants. Le quartier se combine idéalement avec Saint-Pierre et les Musées du Vatican, le Castel Sant'Angelo et le Ponte Sant'Angelo, puis une session de shopping sur Via Cola di Rienzo et une pause gastronomique.
Comment rejoindre le Quartiere Prati
Le Quartiere Prati s'étend au nord du Vatican, entre les murs vaticans, Castel Sant'Angelo et le Tibre. C'est un quartier central et très bien desservi, accessible en métro et à quelques pas de la basilique Saint-Pierre.
En métro
Deux stations de la ligne A desservent le quartier :
| Station | Ligne | Position |
|---|---|---|
| Lepanto | A | Au cœur de Prati, à deux pas de Via Cola di Rienzo |
| Ottaviano | A | À la frontière du Vatican, pratique pour Saint-Pierre et la partie ouest |
Toutes deux constituent d'excellents points de départ pour explorer Prati et le Vatican.
À pied depuis le Vatican et le centre
| Depuis | Temps à pied |
|---|---|
| Saint-Pierre / Musées du Vatican | quelques minutes |
| Castel Sant'Angelo | 5 à 10 minutes |
| Centre historique (Piazza Navona) | 15 à 20 minutes, en traversant le Tibre |
En bus et en tramway
De nombreuses lignes de bus desservent Prati, et le tramway 19 relie le secteur de Piazza del Risorgimento à San Lorenzo et à la Villa Giulia. Piazza del Risorgimento, en bordure du quartier, est un nœud pratique tout près du Vatican.
En voiture et ZTL
Prati n'est pas dans la ZTL du centre historique, mais c'est un quartier très fréquenté où le stationnement est limité et en partie payant. Avec un chauffeur privé (NCC), le problème ne se pose plus : il vous dépose où vous le souhaitez (Cola di Rienzo, Vatican, Castel Sant'Angelo) et gère déplacements et attentes — l'idéal après la visite des Musées du Vatican ou pour un transfert depuis ou vers l'aéroport.
Conseils pratiques
- Horaires des boutiques : la plupart pratiquent la journée continue ; certaines échoppes historiques ferment parfois à l'heure du déjeuner.
- Marché le matin : visitez le Mercato Trionfale en matinée, quand les étals sont au complet.
- Souvenirs gourmands : misez sur les épiceries fines de Via Cola di Rienzo pour des cadeaux de qualité (café, pâtes, huiles, fromages).
- Moins de monde qu'au centre : Cola di Rienzo se vit plus sereinement que la Via del Corso.
- Paiements : cartes acceptées presque partout ; gardez un peu d'espèces pour les petites échoppes.
- Combien de temps : comptez 1 à 2 heures pour une promenade avec shopping et arrêts ; davantage si vous l'utilisez comme base pour le Vatican.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le Quartiere Prati ? C'est un élégant quartier résidentiel de Rome, au nord du Vatican, né après 1870. Il est connu pour ses avenues bordées d'arbres, ses immeubles Umbertine, le shopping de la Via Cola di Rienzo et sa proximité avec St Peter's et Castel Sant'Angelo.
Que voir à Prati ? La Piazza Cavour avec le Palais de Justice (Palazzaccio), la Via Cola di Rienzo pour le shopping, l'église du Sacro Cuore del Suffragio avec le Museum of the Souls of Purgatory et le Mercato Trionfale.
Qu'est-ce que le Palazzaccio ? Le surnom romain du Palais de Justice, siège de la Cour de cassation : un immense édifice umbertin sur la Piazza Cavour, orné de statues et d'un quadrige de bronze, tourné vers le Tibre.
Quelle est la station de métro pour Prati ? Lepanto (ligne A), au cœur du quartier près de Via Cola di Rienzo, ou Ottaviano (ligne A), à la frontière du Vatican.
Peut-on venir en voiture ? Prati est hors de la ZTL du centre, mais très fréquenté et au stationnement limité. Un chauffeur privé évite le problème en vous déposant où vous le souhaitez.
Combien de temps faut-il prévoir ? Environ 1 à 2 heures pour une promenade avec shopping et quelques arrêts ; davantage si vous l'utilisez comme base pour le Vatican.
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