Quando Raffaello e Bernini lavorano insieme

Nella Basilica di Santa Maria del Popolo si trova una delle cappelle più straordinarie di Roma: la Cappella Chigi, un caso unico in cui due geni assoluti dell'arte — Raffaello e Gian Lorenzo Bernini — hanno lasciato la propria impronta, a oltre un secolo di distanza. Progettata da Raffaello e completata da Bernini, è una sintesi perfetta di Rinascimento e Barocco, voluta da uno degli uomini più ricchi del suo tempo. Un piccolo capolavoro che racchiude due epoche dell'arte.

Agostino Chigi, il committente

La cappella fu commissionata all'inizio del Cinquecento dal banchiere senese Agostino Chigi, fra gli uomini più ricchi della Roma del tempo (lo stesso della Villa Farnesina). Chigi affidò il progetto a Raffaello, che ideò la cappella come un raffinato spazio a pianta centrale, con una cupola decorata a mosaico raffigurante Dio e i pianeti, secondo un programma colto e simbolico. Alla morte dei due, i lavori rimasero a lungo incompiuti.

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L'intervento di Bernini

Oltre un secolo dopo, un altro Chigi — divenuto papa Alessandro VII — incaricò Gian Lorenzo Bernini di completare la cappella. Bernini aggiunse il suo tocco barocco con due straordinarie sculture: Abacuc e l'angelo e Daniele nella fossa dei leoni, che dialogano dinamicamente nello spazio. Così, nella stessa cappella, convivono l'armonia rinascimentale di Raffaello e il movimento barocco di Bernini.

Cosa osservare

  • Le piramidi marmoree con i monumenti funebri dei Chigi.
  • Il mosaico della cupola su disegno di Raffaello (Dio e i pianeti).
  • Le sculture di Bernini: Abacuc e l'angelo, Daniele e il leone.
  • L'eleganza dell'architettura a pianta centrale.

Un capolavoro a due mani

La Cappella Chigi è affascinante proprio per la sua doppia natura: iniziata da Raffaello nel pieno Rinascimento e completata da Bernini nel cuore del Barocco. Pochi luoghi al mondo permettono di vedere, in pochi metri, il confronto diretto tra due dei più grandi artisti di sempre. Per il quadro completo della basilica, vedi la guida a Santa Maria del Popolo.

Domande frequenti

Cos'è la Cappella Chigi? Una cappella di Santa Maria del Popolo progettata da Raffaello per il banchiere Agostino Chigi e completata oltre un secolo dopo da Bernini: un raro incontro tra Rinascimento e Barocco.

Cosa fece Raffaello? Ideò la cappella a pianta centrale e il programma decorativo, tra cui il mosaico della cupola con Dio e i pianeti.

Cosa aggiunse Bernini? Le sculture barоcche Abacuc e l'angelo e Daniele nella fossa dei leoni, oltre a interventi che completarono lo spazio, su incarico di papa Alessandro VII (della famiglia Chigi).

Chi era Agostino Chigi? Un ricchissimo banchiere senese del Cinquecento, committente anche della Villa Farnesina: fece realizzare la cappella come monumento di famiglia.

Dove si trova? Nella Basilica di Santa Maria del Popolo, su Piazza del Popolo. L'ingresso alla basilica è in genere gratuito.

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Articolo #607 · Categoria: Monumenti · Aggiornato: maggio 2026