"La máquina de escribir" y "la tarta nupcial"

Los romanos siempre han tenido una relación conflictiva con el Vittoriano. Dos apodos han resistido al tiempo:

"La máquina de escribir" (la macchina da scrivere): por la forma de la fachada, con la hilera de columnas que recuerda las teclas, y el perfil cuadrado blanco que evoca una Olivetti de los años cuarenta.

"La tarta nupcial" (la torta nuziale): por el blanco deslumbrante del mármol Botticino, la estructura por niveles y la exuberancia decorativa general — demasiado azúcar, dijeron los detractores en su inauguración en 1911.

Ambos apodos reflejan una desconfianza genuina: el Vittoriano era demasiado grande, demasiado blanco, demasiado nuevo para una ciudad que ya se ahogaba en la historia.

El hombre en el caballo

Durante la fundición de la estatua ecuestre de Víctor Manuel II (terminada en 1911 tras más de veinte años de trabajo), la monumental cabeza del caballo era tan grande que un grupo de operarios pudo celebrar un banquete en su interior antes de la fundición final. La historia, documentada, se convirtió en leyenda: según las versiones más fantasiosas, un operario habría quedado atrapado dentro durante días y habría vivido allí durante un período. La versión verificable es más prosaica: fue una cena entre trabajadores en un espacio técnico, no una residencia prolongada.

La estatua ecuestre tiene 12 metros de largo. Dentro de la cabeza del caballo cabe realmente una mesa de comensales.

La demolición del barrio medieval

Para construir el Vittoriano fue necesario demoler una parte entera del Capitolio: edificios medievales y renacentistas, casas, iglesias menores. La demolición, llevada a cabo entre 1880 y principios del siglo XX, fue polémica incluso en su época. Entre las pérdidas más lamentadas: la torre de Pablo III y varios edificios que documentaban la continuidad del tejido urbano romano.

El mármol que divide

La elección del mármol Botticino (de Brescia) en lugar del travertino romano fue una decisión cargada de significados. El travertino es el material de Roma — el Coliseo, las termas de Caracalla. El Botticino, blanco y foráneo (lombardo), era el mármol del nuevo Estado, elegido en oposición simbólica a la Roma papal.

Con el tiempo el Botticino se ha oscurecido hacia un marfil amarillento — menos agresivo, menos "nuevo". Paradójicamente, el envejecimiento ha hecho el Vittoriano más aceptable estéticamente a los ojos de los romanos.

El mausoleo y la resistencia

El Vittoriano no nació como mausoleo. La cripta del Soldado Desconocido se añadió solo en 1921, cuarenta años después del inicio de la construcción. El monumento era inicialmente una simple glorificación del rey y de la Unidad nacional — sin la dimensión del sacrificio militar. Fue la Primera Guerra Mundial la que transformó su significado.

Los leones alados de bronce en las rampas

A lo largo de las dos rampas que ascienden hacia la escalinata principal se encuentran once grandes leones alados de bronce — uno por cada región de Italia más las islas. Pocos turistas los notan. Son algunas de las esculturas de bronce más grandes del conjunto, eclipsadas por las cuadrigas en lo alto.

La estatua que no se terminó a tiempo

La estatua ecuestre fue inaugurada en 1911 junto con el monumento, pero Sacconi — su proyectista — había muerto en 1905, seis años antes de la inauguración parcial y veinticuatro años después de ganar el concurso. Nunca vio su proyecto completado.

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Preguntas frecuentes

¿Por qué a los romanos no les gusta el Vittoriano? La hostilidad histórica está relacionada con la demolición del tejido urbano medieval, las dimensiones excesivas respecto al contexto, el mármol "foráneo" y cierta retórica nacionalista de la que los romanos desconfían. Hoy la actitud es más ambivalente: se critica pero se usa, y la vista desde la terraza es reconocida como la mejor de la ciudad.

¿Es el Vittoriano el monumento más grande de Roma? Es el más grande de la era moderna en el centro histórico. No supera la cúpula de San Pedro en altura (136 m) pero la supera en anchura (135 m de fachada vs unos 115 m de la Basílica). En volumen, es la estructura más imponente de la ciudad moderna.

Artículo n.º 190 — TIER S — MON-10 Altar de la Patria / Vittoriano

Véase también

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