La historia de la colección original

Scipione Borghese construyó su colección de antigüedades durante el siglo XVII con la misma audacia con la que adquirió pinturas y encargó esculturas. La diferencia es que las antigüedades — mármoles romanos, bronces, gemas grabadas — eran más fácilmente adquiribles en el mercado romano, entonces floreciente de excavaciones clandestinas y comercio de obras.

La colección alcanzó en el curso del Seiscientos dimensiones extraordinarias: cientos de esculturas clásicas, bajorrelieves, urnas, retratos imperiales, fragmentos arquitectónicos. La propia villa fue diseñada como un diálogo entre antiguo y moderno: las esculturas de Bernini se exponían junto a originales romanos, creando una continuidad visual entre el arte del siglo I y el del XVII.

La venta de 1807: lo que fue al Louvre

En 1807, el príncipe Camillo Borghese — marido de Paulina Bonaparte — vendió a Napoleón 344 piezas de la colección por 8 millones de francos. La transacción se cerró rápidamente y las obras partieron hacia París, donde fueron a enriquecer el Museo Napoleón (luego Louvre).

Entre las piezas cedidas figuraban:

  • El Gladiador Borghese (siglo I a.C., obra de Agasias de Éfeso), uno de los ejemplos más célebres de la escultura helenística
  • El Vaso Borghese (siglo I a.C.), ánfora de mármol con escenas báquicas
  • Numerosos retratos imperiales y sarcófagos
  • El Hermafrodito dormido original y el resto de la colección de esculturas helenísticas

El Hermafrodito dormido que se conserva hoy en la Borghese es una copia romana de un original griego, enriquecida con el célebre colchón de mármol esculpido por Bernini en 1620 — una adición barroca a una obra clásica.

Lo que queda hoy

Mosaicos romanos (Salas VI y VII)

El suelo de los corredores de la planta baja está constituido por mosaicos romanos originales del siglo II–III d.C., procedentes de excavaciones en la campiña romana. Representan gladiadores, escenas de caza y figuras mitológicas con una calidad de ejecución excepcional. A menudo ignorados por los visitantes que caminan sobre ellos, son un elemento arquitectónico de extraordinario valor.

Esculturas helenísticas y romanas

En las salas de la planta baja se conservan diversas esculturas de época romana o de inspiración helenística, entre las que figuran copias de originales griegos perdidos. El diálogo con las esculturas de Bernini era deliberado: Scipione quiso que el arte antiguo y el contemporáneo se confrontaran en el mismo espacio.

La colección de gemas y camafeos

La Galería Borghese conserva una pequeña pero significativa colección de gemas grabadas y camafeos antiguos, expuesta en parte en las vitrinas de las salas de transición.

El contexto en el Louvre

Para quienes visiten ambos museos, las secciones de antigüedades griegas y etruscas del Louvre permiten ver la contraparte de la colección Borghese. Las 344 piezas cedidas en 1807 están allí, expuestas en las mismas salas del Museo Napoleón. El Gladiador Borghese es uno de los mármoles más admirados del Louvre.

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Preguntas frecuentes

¿Cuántas obras de la Borghese están en el Louvre? 344 piezas, principalmente esculturas antiguas, vasijas y mármoles. Se exponen en el Département des Antiquités grecques, étrusques et romaines del Louvre.

¿Los mosaicos del suelo son originales? Sí. Los mosaicos de las Salas VI y VII son obras romanas originales del siglo II–III d.C. No son reproducciones.

¿El Hermafrodito dormido en la Borghese es el original? No, es una copia romana de un original griego (siglo II a.C.). El original no ha sobrevivido. El colchón de mármol, sin embargo, es una obra original de Bernini de 1620.

Artículo n.º 179 — TIER S — MON-09 Galería Borghese

Véase también

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