Un ensemble à ne pas manquer

La visite du Mausoleo di Cecilia Metella (Tomb of Caecilia Metella) est plus riche qu'on ne l'imagine : au-delà de la grande tombe romaine, elle réunit un château médiéval, une église gothique et l'un des plus beaux tronçons de la Via Appia Antica. Voici ce qu'il faut voir.

La tour et la frise de bucranes

Le cœur du site est le mausolée proprement dit : une imposante tour cylindrique en maçonnerie, jadis couronnée d'un tumulus de terre et revêtue de travertin. À son sommet court une élégante frise ornée de guirlandes et de bucranes (crânes de bœuf sculptés), un motif décoratif qui a valu à la zone le surnom de « Capo di Bove » (Ox Head). À l'intérieur se trouve la chambre funéraire, aujourd'hui à ciel ouvert.

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Le Castrum Caetani

Au XIVe siècle, la famille Caetani transforma le mausolée en tour d'un château fortifié (le Castrum Caetani), qui contrôlait le passage le long de l'Appia. Subsistent aujourd'hui les murs crénelés, les salles du château et un petit parcours d'exposition présentant des vestiges de l'Appia. Nous lui consacrons un approfondissement : le château des Caetani.

L'église San Nicola

À côté du château se dressent les ruines de l'église San Nicola / St Nicholas di Bari, rare exemple d'architecture gothique à Rome, avec ses fenêtres en arc brisé. Bien qu'en ruine, elle conserve un charme singulier et complète le tableau médiéval de l'ensemble.

Le Circus of Maxentius et l'Appia

À courte distance se trouvent le Circo di Massenzio (Circus of Maxentius), l'un des cirques romains les mieux conservés, et le superbe tronçon pavé de dalles romaines de la Via Appia Antica, jalonné d'autres monuments funéraires. Ensemble, ils composent un itinéraire archéologique et paysager unique.

Comment organiser la visite

  1. Admirez la tour du mausolée et sa frise de bucranes
  2. Explorez le Castrum Caetani et le parcours d'exposition
  3. Observez l'église gothique de San Nicola
  4. Poursuivez vers le Circus of Maxentius
  5. Marchez sur les dalles romaines de la Via Appia Antica

Questions fréquentes

Que voit-on au Mausoleo di Cecilia Metella ? La grande tour cylindrique avec sa frise de bucranes, le Castrum Caetani (château médiéval), l'église gothique de San Nicola et le beau tronçon de la Via Appia Antica, avec le Circus of Maxentius tout proche.

Que sont les bucranes ? Ce sont des crânes de bœuf sculptés en motif décoratif sur la frise du mausolée : ils ont valu à la zone le surnom de « Capo di Bove » (Ox Head).

Qu'est-ce que le Castrum Caetani ? Le château médiéval que la famille Caetani édifia au XIVe siècle en intégrant le mausolée comme tour, afin de contrôler l'Appia.

Peut-on entrer dans le mausolée ? Oui, le parcours de visite comprend la chambre funéraire et les salles du château. Vérifiez horaires et accès sur le site officiel.

Qu'y a-t-il aux alentours ? Le Circus of Maxentius, les dalles romaines de la Via Appia Antica avec ses monuments funéraires, la Villa dei Quintili et les catacombes.

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Article #495 · Catégorie : Monuments · Mis à jour : mai 2026