Mille six cents ans dans une seule basilique

Santa Maria Maggiore réunit en un seul édifice l'art paléochrétien, médiéval, Renaissance et baroque. Voici les trésors à ne pas manquer, au-delà des célèbres mosaïques.

Les chefs-d'œuvre à ne pas manquer

1. La Salus Populi Romani — L'antique et vénérée icône de la Vierge, « salut du peuple romain », conservée dans la Cappella Paolina. L'une des images mariales les plus importantes et les plus aimées de Rome.

2. Le plafond à caissons doré — Doré, selon la tradition, avec le premier or arrivé des Amériques, offert par les souverains d'Espagne à la fin du XVe siècle. Il resplendit au-dessus de la nef.

3. La Cappella Sistina (de Sixte V) — À ne pas confondre avec celle du Vatican : une somptueuse chapelle du XVIe siècle, avec son ciborium porté par des anges dorés.

4. La Cappella Paolina (Borghese) — Face à la Sistina, elle abrite la Salus Populi Romani dans un écrin de marbres et de fresques fastueux.

5. La relique de la Sacra Culla — Des fragments de bois vénérés comme une partie de la mangeoire de Bethléem, conservés sous le maître-autel.

6. Le sol cosmatesque et les tombeaux — Dont celui de Bernini, inhumé ici avec sa famille.

7. Le campanile roman — Le plus haut de Rome (75 mètres), il domine la place.

Avec billet : loggia, musée, zone archéologique

Outre la basilique gratuite, on peut visiter avec billet la Loggia delle Benedizioni (les mosaïques de la façade vues de près), le Musée de la basilique et la zone archéologique souterraine, avec les vestiges d'anciens édifices romains. → Santa Maria Maggiore : horaires et billets

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Itinéraire suggéré (1 heure)

  1. Nef et mosaïques du Ve siècle (avec des jumelles).
  2. Plafond doré et abside avec la mosaïque de Torriti.
  3. Cappella Paolina avec la Salus Populi Romani.
  4. Cappella Sistina de Sixte V.
  5. Sacra Culla sous l'autel et tombeau de Bernini.

Questions fréquentes

Que voir à Santa Maria Maggiore ? Les mosaïques du Ve siècle, le plafond à caissons doré, l'icône Salus Populi Romani dans la Cappella Paolina, la Cappella Sistina de Sixte V, la relique de la Sacra Culla, le sol cosmatesque, le tombeau de Bernini et le campanile le plus haut de Rome.

Qu'est-ce que la Salus Populi Romani ? C'est l'antique et vénérée icône de la Vierge conservée à Santa Maria Maggiore, considérée comme la protectrice du peuple romain : l'une des images mariales les plus importantes de Rome.

Pourquoi le plafond de Santa Maria Maggiore est-il doré ? Selon la tradition, il fut doré avec le premier or arrivé des Amériques, offert par les souverains d'Espagne à la fin du XVe siècle : un hommage précieux à la basilique mariale.

Qu'est-ce que la Sacra Culla de Santa Maria Maggiore ? Ce sont des fragments de bois vénérés comme une partie de la mangeoire (le berceau) de Bethléem, conservés sous le maître-autel : l'une des reliques les plus importantes liées à Noël.

Qui est enterré à Santa Maria Maggiore ? Entre autres, le grand Gian Lorenzo Bernini y est inhumé avec sa famille, sous une simple dalle dans la basilique.

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Article #260 · Catégorie : Monuments · Mis à jour : mai 2026