L'étage supérieur
L'étage supérieur de la Galerie Borghèse (salles XI–XX) est la galerie de peinture. Tandis que le rez-de-chaussée est dominé par la sculpture, c'est ici que se concentre la peinture que Scipione Borghèse — le plus grand collectionneur de son temps — accumula entre la fin du XVIe siècle et 1633.
La qualité est exceptionnelle : il ne s'agit pas d'une collection encyclopédique, mais d'une sélection de chefs-d'œuvre absolus, dont chacun mériterait une visite à lui seul.
Raphaël — La Déposition (1507)
La Déposition du Christ est considérée comme l'un des chefs-d'œuvre du jeune Raphaël, peinte à 24 ans pour Atalanta Baglioni à Pérouse en mémoire de son fils assassiné. L'œuvre fut enlevée à Pérouse en 1608 sur les ordres de Scipione Borghèse, qui la fit dérober de nuit — l'un des actes d'appropriation les plus éhontés de l'histoire du collectionnisme.
Le tableau montre le transport du corps du Christ vers le tombeau, des figures ployant sous le poids : la composition reprend des modèles antiques (sarcophages romains représentant la mort de Méléagre) qu'elle transforme en pathos chrétien.
Titien — L'Amour sacré et l'Amour profane (~1514)
Le chef-d'œuvre absolu de la galerie. Deux femmes — l'une habillée, l'autre nue — sont assises de part et d'autre d'une fontaine, avec un petit Amour entre elles. Le sens exact reste débattu : la tradition néoplatonicienne les interprète comme l'amour terrestre et l'amour céleste ; d'autres lectures y voient une épouse et Vénus.
La qualité chromatique est extraordinaire : le rouge du drapé de la femme nue est l'un des rouges les plus intenses de l'histoire de la peinture vénitienne. L'œuvre est pratiquement intransportable en raison de sa valeur et de sa fragilité — c'est l'une des raisons pour lesquelles la Galerie Borghèse est considérée comme incontournable.
Rubens — La Descente de Croix (~1602)
Peter Paul Rubens peignit ce grand format lors de son séjour italien (1600–1608). La composition — le corps du Christ soutenu par des figures en diagonale — préfigure le style pleinement mûr du peintre flamand. C'est l'un des rares Rubens en Italie hors des églises.
Corrège — Danaé (1531)
Antonio Allegri da Corrège représente Danaé allongée sur un lit de nuages tandis que Jupiter se transforme en pluie d'or pour s'unir à elle. La douceur des chairs, la lumière diffuse, le ciel argenté : le style du Corrège influença directement la peinture du XVIIIe siècle, en particulier Boucher et la décoration rococo.
Antonello de Messine — Portrait d'homme (~1475)
L'un des rares Antonello hors de Sicile. Le Portrait d'homme attribué à Antonello de Messine représente un exemple du réalisme flamand qu'Antonello introduisit en Italie par la technique à l'huile. L'homme tourne légèrement la tête vers le spectateur avec une expression qui oscille entre détachement et défi.
Lorenzo Lotto — Portrait d'homme (v. 1530)
Lorenzo Lotto est l'un des grands portraitistes du XVIe siècle. Le portrait conservé à la Borghèse témoigne de sa capacité de pénétration psychologique : le sujet ne pose pas, mais semble surpris au milieu d'une pensée.
Pinturicchio et les Flamands
La galerie abrite également des œuvres mineures de grande qualité : panneaux de l'école flamande (Jan Gossaert, le Maître de la Légende de sainte Lucie), travaux de Pinturicchio et une sélection de tableaux du Quattrocento italien.
Comment organiser la visite
Les deux heures du créneau se répartissent naturellement entre le rez-de-chaussée (~70 minutes) et la galerie de peinture (~50 minutes). Pour ceux qui souhaitent approfondir la galerie, le créneau de 9h00 est recommandé : la lumière matinale dans les salons de l'étage est la meilleure de la journée.
Le parcours de la galerie est moins contraignant que celui du rez-de-chaussée : on peut commencer par n'importe quelle salle, mais le sens conseillé est celui inverse aux aiguilles d'une montre, en suivant la numérotation.
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Questions fréquentes
Quel est le chef-d'œuvre absolu de la galerie de peinture ? L'Amour sacré et l'Amour profane de Titien (~1514) est considéré comme l'un des plus grands chefs-d'œuvre de la peinture vénitienne du XVIe siècle.
La Déposition de Raphaël a-t-elle vraiment été volée ? Oui. Scipione Borghèse la fit enlever de nuit de l'église San Francesco al Prato à Pérouse en 1608. Pérouse protesta pendant des siècles.
Les peintures de l'étage supérieur comprennent-elles des Caravage ? Non. Les six œuvres du Caravage se trouvent toutes au rez-de-chaussée, dans les salles VIII et IX.
Article n° 166 — TIER S — MON-09 Galerie Borghèse Type : HISTORIQUE Mots : ~700