En bref
| Où | Piazza di Trevi, Rione Trevi, Rome |
|---|---|
| Architecte | Nicola Salvi (1732–1751) ; achevé par Giuseppe Pannini |
| Inauguration | 22 mai 1762 par Clément XIII |
| Dimensions | 49,15 m × 26,3 m |
| Eau | Aqua Virgo (19 av. J.-C.), aqueduc construit par Agrippa |
| Accès | Libre, 24 heures sur 24 (tarif expérimental sur certaines plages horaires) |
| Zone | ZTL — piétonnier uniquement |
L'histoire en résumé
Le contexte : Agrippa et l'Aqua Virgo
L'histoire de la Fontaine de Trevi commence en 19 av. J.-C., lorsque Marcus Agrippa — général, architecte et bras droit d'Auguste — fit construire un aqueduc pour alimenter ses thermes sur le Champ de Mars. L'aqueduc fut appelé Aqua Virgo (Aqueduc Vierge) en raison d'une légende : pendant les travaux, une jeune fille aurait indiqué à des soldats assoiffés une source à environ 14 km de Rome, sur la Via Collatina.
L'Aqua Virgo avait une caractéristique unique parmi tous les grands aqueducs romains : il coulait entièrement souterrain, sans arches visibles. Cela le protégeait des attaques ennemies mais aussi de la pollution atmosphérique, gardant l'eau fraîche et limpide.
Aujourd'hui encore — deux millénaires plus tard — l'Acqua Vergine Antica est le seul aqueduc romain original encore en fonctionnement dans le monde. C'est la même eau qui remplit le bassin de la Fontaine de Trevi.
Du carrefour médiéval à la Renaissance
Le nom « Trevi » dérive du latin trivium : le point où convergent trois routes. La zone était un carrefour important dès l'époque romaine, avec une modeste fontaine terminale de l'aqueduc.
Après la chute de l'Empire romain d'Occident (476 ap. J.-C.) et les dommages de la guerre gothique (537 ap. J.-C.), l'aqueduc resta partiellement en fonctionnement mais tomba dans l'oubli. La première restauration significative eut lieu sous le pape Nicolas V (1447–1455) : l'aqueduc fut remis en état et en 1453 Leon Battista Alberti conçut une petite fontaine terminale — premier prédécesseur de l'actuelle.
Le projet du XVIIIe siècle
En 1730 le pape Clément XII lança un concours pour la construction d'une grande fontaine monumentale. Le Romain Nicola Salvi (1697–1751) remporta le concours. Les travaux commencèrent en 1732. Salvi mourut en 1751, avant l'achèvement, et l'œuvre fut terminée par Giuseppe Pannini.
La fontaine fut inaugurée le 22 mai 1762 par Clément XIII, presque trente ans après le début des travaux.
L'architecture et les sculptures
La structure
La fontaine mesure 26,3 mètres de hauteur et 49,15 mètres de largeur — des dimensions qui en font la plus grande fontaine baroque de Rome. Le fond est constitué de la façade du Palazzo Poli, reconfiguré spécialement par Salvi comme décor architectural.
Le centre est occupé par un arc de triomphe avec des colonnes en travertin romain extrait des carrières de Tivoli. Deux niches latérales plus petites s'ouvrent de chaque côté.
Neptune / Océan
La statue centrale — d'environ 5 mètres de hauteur — représente traditionnellement Neptune, mais les historiens de l'art l'identifient plus précisément comme Océan : une figure allégorique de la domination universelle des eaux, et non le dieu de la mer au sens strict. La sculpture est l'œuvre de Pietro Bracci (1769).
Océan chevauche un char en forme de coquille tiré par deux chevaux marins — l'un agité, l'autre calme, symbolisant les forces contraires de la mer — guidés par deux tritons.
Les allégories latérales
- Niche gauche : l'Abondance (Salubrità delle Acque) — œuvre de Filippo della Valle
- Niche droite : la Salubrité (Abbondanza delle Acque) — œuvre de Filippo della Valle
Au-dessus des niches, quatre bas-reliefs narrent l'histoire de l'Aqua Virgo.
La restauration Fendi (2015–2016)
Après des décennies d'accumulation de poussière noire (oxydes d'azote et de soufre de l'air urbain) et d'incrustations calcaires, la fontaine s'était visiblement assombrie. En 2015 la maison de mode italienne Fendi fit don de 2,18 millions d'euros pour la restauration la plus importante depuis les années 1980.
Durée : novembre 2015 – novembre 2016. Aspects principaux :
- Nettoyage des surfaces : microabrasion, laser, biocides contre les algues
- Consolidation sculpturale : résines époxy pour les microfissures
- Renouvellement du système hydraulique
- Système LED : économie d'énergie de 60 %, température de couleur plus chaude
- Capteurs permanents de surveillance structurelle
Le bassin fut vidé : des millions de pièces stratifiées et des objets abandonnés au fil des décennies furent révélés.
Les pièces et la Caritas
Environ 3 000 pièces par jour finissent dans le bassin. En un an s'accumulent environ 1,5 million d'euros. Depuis 2007 la collecte est gérée par la Caritas de Rome pour des programmes d'assistance aux pauvres.
La tradition des pièces :
- Une pièce = retour à Rome
- Deux pièces = tomber amoureux
- Trois pièces = mariage
Le geste correct : main droite, dos à la fontaine, pièce lancée par-dessus l'épaule gauche.
Informations pratiques
Horaires et accès
La Fontaine de Trevi est en plein air et accessible 24 heures sur 24, sans billet. Depuis 2024 un tarif expérimental de 2 € est actif sur certaines plages horaires diurnes. Vérifier la situation actualisée sur le site de la Mairie de Rome.
Quand la visiter
- Idéal : avant 8h00 (presque déserte, lumière matinale naturelle)
- Deuxième choix : après 21h00 (fontaine illuminée, désertification progressive)
- À éviter : 10h00–17h00 en été (3 000 à 4 000 personnes simultanément)
Comment s'y rendre
La fontaine est en zone ZTL : il n'est pas possible d'y accéder en voiture privée. Les options sont :
- Métro : ligne A, station Barberini (700 m à pied)
- Bus : lignes 40, 62, 116, 117
- À pied : depuis le Panthéon 15 min, depuis la Piazza di Spagna 15 min, depuis le Colisée 40 min
- Chauffeur privé : dépôt dans les rues adjacentes (Via del Tritone, Via della Muratte)
Règles
- Il est interdit d'entrer ou de se baigner dans le bassin (amende)
- Il n'est pas permis de s'asseoir sur la balustrade
- Aucune consommation de nourriture ou de boissons aux abords immédiats du monument
Le lien avec La Dolce Vita
En 1960 Federico Fellini tourna l'une des scènes les plus emblématiques du cinéma mondial : Anita Ekberg entre dans la fontaine de nuit, en robe de soirée. La scène fut tournée en décembre 1958/janvier 1959, avec l'eau à 12–14°C. Depuis lors la Fontaine de Trevi est devenue un double symbole : monument baroque du XVIIIe siècle et icône pop mondiale.
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Questions fréquentes
La Fontaine de Trevi est-elle gratuite ? L'accès est libre. Depuis 2024 un tarif expérimental de 2 € est actif sur certaines plages horaires.
Quelle est la taille de la Fontaine de Trevi ? 49,15 m × 26,3 m — la plus grande fontaine baroque de Rome.
D'où vient l'eau ? De l'Aqua Virgo, aqueduc construit par Agrippa en 19 av. J.-C., encore en fonctionnement.
Puis-je nager ou me baigner dans la fontaine ? Non. C'est interdit par la loi et passible d'une amende.
Quand a-t-elle été restaurée pour la dernière fois ? 2015–2016, restauration financée par Fendi pour 2,18 millions d'euros.
Article n° 100 — TIER S — MON-05 Fontaine de Trevi Type : HISTORIQUE Mots : ~1 200