El nombre: Trevi y el trivium

El nombre "Trevi" deriva de la expresión latina trivium — el punto de encuentro de tres caminos. La fuente se encontraba históricamente en el cruce de tres vías que conducían al centro de Roma. Otra explicación relaciona el nombre con la expresión dialectal romana medieval "tres vías".

El barrio tomó el nombre de la fuente, o viceversa — en cualquier caso, el área se conoce como "Trevi" desde la Edad Media.

El Agua Virgen: el fundamento antiguo (19 a.C.)

Antes de que existiera ninguna fuente monumental, existía el acueducto.

En el 19 a.C., Marco Vipsanio Agripa — general y yerno de Augusto — mandó construir un nuevo acueducto para abastecer sus termas en el Campo de Marte. El acueducto fue llamado Agua Virgen por una leyenda: una joven virgen habría indicado a los soldados romanos el manantial, en el campo al este de Roma.

El Agua Virgen es el único acueducto romano original que sigue en funcionamiento en Roma. Discurre casi en su totalidad bajo tierra (a diferencia de los acueductos sobre arcos), entra en la ciudad por la zona de Villa Borghese y termina en el Rione Trevi. Su mostra — el terminal monumental donde el acueducto desembocaba — era una estructura más sencilla que la fuente actual. Pero todo lo que vino después derivó de ese terminal.

La Edad Media y el primer Renacimiento

Tras la caída del Imperio romano, el acueducto cayó en desuso durante varios siglos, como casi todas las infraestructuras hidráulicas romanas. Fue restaurado en el siglo XV bajo el papa Nicolás V.

Para la reparación del Agua Virgen, Nicolás V encargó a Leon Battista Alberti — uno de los teóricos de la arquitectura más importantes del Renacimiento — la construcción de una nueva fuente terminal. La fuente de Alberti (1453) era una estructura sencilla, sin las dimensiones espectaculares del siglo XVIII. Servía principalmente como abrevadero público.

El siglo XVIII: Clemente XII y el concurso de 1730

En 1730, el papa Clemente XII (de nombre civil Lorenzo Corsini) decidió sustituir la modesta fuente renacentista por un monumento digno del centro histórico de Roma. Convocó un concurso de diseño.

El concurso: participaron varios arquitectos de renombre. Según una tradición (no siempre confirmada por las fuentes), el famoso arquitecto Alessandro Galilei estuvo entre los finalistas, pero fue excluido por ser florentino, para evitar polémicas locales.

El ganador: Nicola Salvi (1697–1751), arquitecto romano. Su proyecto fue elegido en 1732.

Nicola Salvi y la construcción (1732–1762)

Nicola Salvi inició las obras en 1732. El proyecto era ambicioso: no solo una fuente, sino una escenografía monumental que se fundiera con el Palazzo Poli situado detrás (edificio del siglo XVII perteneciente a la familia Poli), utilizando la fachada del palacio como telón de fondo teatral.

El sistema triunfal

La idea central de Salvi era un arco de triunfo — no aislado, sino integrado en la arquitectura del palacio. En el centro del arco, la figura dominante de Neptuno (u Océano) sobre una concha-carro tirada por dos caballos marinos.

Los dos tritones a los lados de Neptuno guían cada uno un caballo: uno es tranquilo (mar en calma), el otro está inquieto (mar tormentoso). Es un dualismo narrativo esculpido en mármol.

La roca artificial

El elemento escenográfico más sorprendente es el acantilado artificial — una masa de travertino y toba que sirve de pedestal naturalístico para Neptuno. No es roca real: es una construcción arquitectónica que simula la naturaleza.

Bajo el acantilado, el agua emerge de cavidades y cascadas artificiales, dando la impresión de que la fuente nace directamente de la roca.

El completamiento póstumo

Nicola Salvi murió en 1751, antes de completar la obra. Las obras fueron llevadas a término por el arquitecto Giuseppe Pannini (hijo del pintor Giovanni Paolo Pannini), y la fuente fue inaugurada el 22 de mayo de 1762 por el papa Clemente XIII.

Las esculturas: iconografía y autores

Las esculturas de la fuente no son todas de Salvi:

  • Neptuno/Océano (grupo central): atribuido a Pietro Bracci (1762). La obra de mayor impacto visual.
  • Abundancia y Salubridad (hornacinas laterales): de Filippo della Valle (1762).
  • Relieves sobre las hornacinas: Agripa aprobando los planos del acueducto (izquierda) y la virgen indicando el manantial a los soldados (derecha) — dos escenas que narran la historia del Agua Virgen.

Las restauraciones

A lo largo de los siglos la fuente ha sufrido varias restauraciones:

  • Restauraciones menores en los siglos XIX y XX
  • La restauración más reciente e importante: 2015–2016, patrocinada por Fendi por €2,18 millones. La fuente fue vaciada, limpiada, consolidada y reилuminada. Durante los trabajos, la pila se llenó con las monedas recuperadas en las limpiezas anteriores — un espectáculo en sí mismo.

Dimensiones y récords

La Fontana di Trevi es la mayor fuente barroca de Roma:

  • Anchura: 49,15 metros
  • Altura: 26,3 metros
  • Agua: aproximadamente 80.000 metros cúbicos al día

Sigue alimentándose del Agua Virgen — el acueducto de Agripa del 19 a.C. La continuidad entre antiguo y moderno es física, no metafórica: el agua que hoy cae en la pila recorre el mismo acueducto desde hace 2.000 años.

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Preguntas frecuentes

¿Quién diseñó la Fontana di Trevi? Nicola Salvi, arquitecto romano, ganó el concurso en 1732 e inició las obras. Murió en 1751 antes de su conclusión; la fuente fue terminada por Giuseppe Pannini e inaugurada en 1762.

¿Por qué se llama "Trevi"? Del latín trivium — el punto de encuentro de tres caminos. La fuente se encontraba históricamente en el cruce de tres vías.

¿Cuál es la fuente de agua de la Fontana di Trevi? El acueducto del Agua Virgen, construido por Agripa en el 19 a.C. Sigue activo y abastece aún hoy la Fontana di Trevi.

¿Cuándo fue inaugurada la actual Fontana di Trevi? El 22 de mayo de 1762, por el papa Clemente XIII. Las obras habían comenzado en 1732.

¿Quién es la figura central de la fuente? Neptuno (a veces identificado como Océano), esculpido por Pietro Bracci en 1762.

Artículo n.º 81 — TIER S — MON-05 Fontana di Trevi

Véase también

Tipo: HISTÓRICO Palabras: ~1.200