Wer war Alexander VI.
Rodrigo Borgia wurde 1431 in Xàtiva, Spanien, in einer valencianischen Familie von Stand geboren. Als Neffe von Papst Calixtus III. (ebenfalls ein Borgia) wurde er mit 25 Jahren zum Kardinal ernannt und war einer der mächtigsten Kardinäle des fünfzehnten Jahrhunderts, bevor er 1492 unter dem Namen Alexander VI. zum Papst gewählt wurde.
Das Pontifikat Alexanders VI. (1492–1503) fiel mit einigen der grundlegenden Ereignisse der neueren Geschichte zusammen: Im selben Jahr entdeckte Kolumbus Amerika, der Vertrag von Tordesillas (1494) teilte die Welt zwischen Spanien und Portugal auf, Karl VIII. fiel 1494 in Italien ein, und französische Truppen standen vor Rom.
Alexander VI. hatte mehrere Kinder vor seiner Wahl zum Papst: darunter Cesare Borgia (das Modell für Machiavellis „Fürsten") und Lucrezia Borgia, deren schwarze Legende — Giftmischerin, inzestuös — nie eine ernsthafte historische Bestätigung fand, aber über Jahrhunderte florierte.
Warum die Appartements geschlossen blieben
Nach dem Tod Alexanders VI. im Jahr 1503 wurden die Appartements aufgegeben. Sein Nachfolger Julius II. — der die Borgias hasste — weigerte sich kategorisch, dort zu wohnen, und wählte die oberen Räume (die zu den Raffael-Zimmern wurden). Pinturicchios Säle blieben fast vier Jahrhunderte lang geschlossen.
Erst 1889 öffnete Papst Leo XIII. sie wieder, und später stellte Johannes XXIII. die Sammlung Moderner Religiöser Kunst dort auf, die sie bis heute belegt: über 800 Werke moderner und zeitgenössischer Sakralkunst, von Matisse über Dalí bis Morandi.
Pinturicchios Dekoration
Pinturicchio (Bernardino di Betto, 1452–1513) hatte bereits in der Sixtinischen Kapelle gearbeitet — in der Freskenserie an den Seitenwänden —, bevor er den Auftrag für die Borgia-Appartements erhielt. Sein Stil zeichnet sich durch ornamentalen Reichtum aus: goldene Hintergründe, gestickte Stoffe, fantastische Architekturen, elegante, aber nicht monumentale Figuren.
Die Ausstattung der Appartements entfaltet sich über sechs Räume, jeder mit einem eigenen Thema.
Die sechs Räume
Zimmer der Sibyllen (I)
Das Lünettengewölbe mit Sibyllen und Propheten verbindet christliche und heidnische Tradition: Sibyllen, die die Ankunft Christi ankündigen, neben biblischen Propheten. Das Gewölbe ist in dekorative Abschnitte mit Kandelaber-Motiven, lebhaften Farben und reichlichem Gold unterteilt.
Zimmer des Glaubensbekenntnisses (II)
Zwölf Apostel, flankiert von ebenso vielen Propheten des Alten Testaments: jedes Paar trägt einen Satz des Apostolischen Glaubensbekenntnisses und eine alttestamentliche Prophezeiung, die ihn „ankündigt". Ein streng theologisches Schema, typisch für das humanistische Denken des späten 15. Jahrhunderts.
Zimmer der Freien Künste (III)
Die sieben freien Künste des Triviums und Quadriviums (Grammatik, Rhetorik, Dialektik, Arithmetik, Geometrie, Musik, Astronomie) werden als thronende Frauenfiguren personifiziert. Die Architekturgründe verraten Pinturicchios Kenntnis der Renaissance-Perspektive, wenngleich weniger streng als bei Piero della Francesca.
Zimmer der Heiligen (IV) — das wichtigste
Das Zimmer der Heiligen ist das Herzstück der Borgia-Dekoration und enthält Pinturicchios Meisterwerke in diesen Appartements:
Der Disput der Heiligen Katharina: Die Heilige disputiert mit Philosophen vor Kaiser Maximin. Die Gestalt des Maximin wird traditionell als Porträt von Alfonso von Aragon identifiziert, Lucrezias erstem Ehemann. Die Gestalt der Heiligen Katharina — verfeinert, mit goldener Krone, in Rot und Blau gekleidet — wird einhellig als Porträt von Lucrezia Borgia identifiziert. Wenn die Identifizierung korrekt ist, handelt es sich um das einzige gesicherte Porträt Lucrezias zu Lebzeiten.
Die Heimsuchung: Maria besucht Elisabeth, in einer Landschaft mit fantastischen Architekturen. Eines der besterhaltenen Fresken des Zimmers.
Susanna und die Ältesten: eine alttestamentliche Episode.
Das Martyrium der Heiligen Barbara: mit einer der aufwendigsten Architekturkulissen Pinturicchios.
Am Triumphbogen des Zimmers: der Borgia-Stier — das Wappentier der Familie — stützt einen Schild und blickt von oben herab. Das Tier kehrt in der gesamten Dekoration der Appartements wieder.
Zimmer der Mysterien des Glaubens (V)
Dieser Raum enthält das historisch bedeutsamste Bild der Appartements: die Auferstehung Christi. Im unteren Register des Freskos, links unten, ist ein Mann im weißen Mantel dargestellt, der der Auferstehung beiwohnt. Es handelt sich um das Porträt Alexanders VI. — das einzige sicher identifizierbare authentische Porträt des Papstes.
Das Gesicht ist das eines älteren Mannes, weißhaarig, mit wachem Ausdruck. Alexander VI. war etwa 60 Jahre alt, als Pinturicchio die Auferstehung malte.
Zimmer der Päpste (VI)
Der Raum war mit einem Zyklus der Vorgängerpäpste Alexanders VI. sowie mit Figuren von Planeten und Tierkreiszeichen geschmückt. Der Zyklus wurde im siebzehnten Jahrhundert teilweise übermalt. Die Decke bewahrt einige der besterhaltenen Stuckarbeiten mit arabischen Motiven der Appartements (dem Einfluss der valencianischen Meister zugeschrieben, die Alexander VI. aus Spanien mitgebracht hatte).
Die Sammlung Moderner Religiöser Kunst
Seit 1973 beherbergen die sechs Räume der Borgia-Appartements die Sammlung Moderner Religiöser Kunst, von Paul VI. als Versöhnung zwischen Kirche und zeitgenössischer Kunst gedacht. Die über 800 Werke umfassen:
- Henri Matisse: Entwurfskartons für die Glasfenster der Kapelle von Vence
- Salvador Dalí: Werke zu religiösen Themen
- Giorgio Morandi: Stillleben
- Giacomo Manzù: Skulpturen
- Marc Chagall: Radierungen zu biblischen Themen
Die Sammlung ist in den Borgia-Räumen installiert, ohne Pinturicchios Dekorationen zu verändern: Moderne Werke koexistieren mit Renaissance-Fresken in einer ungewöhnlichen zeitlichen Gegenüberstellung.
So erreichen Sie die Borgia-Appartements
Die Borgia-Appartements liegen auf dem Standardweg der Vatikanischen Museen, in der Abfolge vor den Raffael-Zimmern. Es ist keine separate Buchung erforderlich: Sie sind im Standardticket enthalten. Die meisten Besucher durchqueren sie zügig, auf der Jagd nach dem Strom zur Sixtinischen Kapelle.
Mit einem Privatfahrer besuchen
Die Borgia-Appartements befinden sich innerhalb der Vatikanischen Museen: Der Zugangsweg ist derselbe — Viale Vaticano, Haupteingang.
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Häufig gestellte Fragen
War Lucrezia Borgia wirklich so, wie die Volksüberlieferung sie beschreibt? Die meisten Historiker bestreiten die schwarze Legende. Anklagen wegen Vergiftung, Inzest und Mord kursierten schon zu ihren Lebzeiten, waren aber größtenteils Propaganda von Feinden der Borgias (insbesondere der Della Rovere und Sforza). Lucrezia Borgia regierte Ferrara ab 1501 glänzend über Jahrzehnte und starb 1519.
Ist das Porträt Alexanders VI. in der Auferstehung das einzige authentische? Es ist das am sichersten authentifizierte. Es gibt zeitgenössische Medaillen und Kupferstiche, aber dies ist das einzige Gemäldeporträt, das zu seinen Lebzeiten mit gesicherter Identifizierung entstand.
Benötigen die Borgia-Appartements ein separates Ticket? Nein. Sie sind im Standardweg der Vatikanischen Museen enthalten (€17–21).
Ist es derselbe Pinturicchio, der in der Piccolomini-Bibliothek in Siena arbeitete? Ja. Pinturicchio führte die Fresken in der Piccolomini-Bibliothek in Siena zwischen 1503 und 1508 aus, unmittelbar nach Abschluss der Borgia-Appartements.
Warum befindet sich die moderne Kunstsammlung in den Borgia-Appartements und nicht anderswo? Die Wahl war bewusst: Paul VI. wollte, dass moderne Kunst physisch in die großen Zyklen der vatikanischen Kunsttradition integriert wird, nicht in einem separaten neutralen Raum.
Artikel Nr. 34 — TIER S — MON-02 Vatikanische Museen + Sixtinische Kapelle Typ: GESCHICHTE Wörter: ~2.400