Das Forum Caesars: der erste Akt

Ursprünge und Finanzierung

Das Forum Caesars war das erste der Kaiserforen — es geht dem Forum des Augustus um siebzig Jahre voraus und begründet das Modell, das spätere Kaiser bis ins 2. Jahrhundert n. Chr. nachahmen sollten. Caesar entwarf den Platz während des Feldzugs von Pharsalos (48 v. Chr.) und versprach seinen Bau als Ex-Voto an Venus Genetrix, die mythische Ahnherrin der gens Iulia.

Die Finanzierung war außergewöhnlich: Sueton und Appian nennen die Summe von 100 Millionen Sesterzen für den Grunderwerb. Diese Zahl — gleichwertig dem Jahreslohn einer gesamten Legionsarmee — war notwendig, weil das Gelände im dichtesten und teuersten Teil des Stadtzentrums lag, unmittelbar nördlich des Forum Romanum. Das Forum Caesars war daher, noch vor einem städtebaulichen Akt, ein Akt der Vermögenskonzentration: ein Privatmann kaufte ein Stück Rom.

Das Forum wurde 46 v. Chr. im Rahmen der Feierlichkeiten zu Caesars vierfachem Triumph eingeweiht, aber die Fertigstellungsarbeiten wurden nach seinem Tod unter Augustus fortgesetzt, der es 29 v. Chr. vollendete.

Der Grundriss

Das Forum Caesars hatte eine langgestreckte rechteckige Form — etwa 160 × 75 Meter — mit Säulenhallen auf drei Seiten. Die vierte Seite (die kurze Kopfseite) wurde vom Tempel der Venus Genetrix eingenommen, der den Raum von der Höhe eines Podiums aus beherrschte.

Die zweischiffige Portikus, die den Platz umgab, enthielt im Erdgeschoss Läden und Büros, wahrscheinlich mit einem Obergeschoss. Dieses Modell — geschlossener rechteckiger Platz mit Kopftempel — wurde zum Kanon der nachfolgenden Kaiserforen.

Der Tempel der Venus Genetrix

Der Tempel war oktastyl (acht Frontsäulen) auf einem hohen Podium. Er beherbergte einige der kostbarsten Kunstwerke der antiken Welt: eine Kultstatue der Venus (die einige antike Autoren als idealisiertes Porträt der Kleopatra beschreiben), eine weitere Statue der Kleopatra aus reinem Gold und — laut Plinius — sechs Sammlungen gravierter Gemmen (dactyliotheke). Es war auch der Ort, an dem die vergoldete Rüstung Alexanders des Großen aufbewahrt wurde, die Caesar während seines Besuchs in einem Tempel in Ephesus betrachtet hatte.

Die Kultstatue der Venus war ein direkter Auftrag Caesars. Die Göttin wurde als bewaffnete Figur dargestellt: nicht die erotische Venus der hellenistischen Tradition, sondern eine Venus Victrix — eine kriegerische Venus. Die politische Botschaft war unverkennbar: Caesars Familie stammte von der Göttin des Krieges und der Liebe ab.

Das Forum Caesars heute

Das Forum Caesars ist heute entlang der Via dei Fori Imperiali sichtbar. Zu den erhaltenen Strukturen gehören:

  • Drei Säulen des Tempels der Venus Genetrix, im 19. Jahrhundert wiederaufgerichtet
  • Das Podium des Tempels
  • Die Fundamente der Portikus
  • Ein Abschnitt des Argiletum (die Buchhändlerstraße, die das Forum absorbierte)

Die drei Säulen gehören zu den ikonischsten Bildern des Gebiets.

Das Forum des Augustus: die Antwort

Schlachtgelübde und Bau

Das Forum des Augustus wurde vor der Schlacht von Philippi (42 v. Chr.) gelobt, als Octavian schwor, dass er, wenn er die Tyrannenmörder (Brutus und Cassius) besiege, dem Mars Ultor — „Mars dem Rächer" — einen Tempel bauen werde. Der Sieg kam, und das Gelübde wurde eingelöst: aber das Forum brauchte vierzig Jahre zur Fertigstellung und wurde schließlich 2 v. Chr. eingeweiht.

Dieses Intervall — vierzig Jahre zwischen Gelübde und Einweihung — ist keine Nachlässigkeit, sondern Strategie. Augustus wartete, bis er seinen Titel (der princeps, der „erste Bürger"), seine Ikonographie und seine historische Erzählung definiert hatte, bevor er der Stadt ein Denkmal gab, das sein Programm trug.

Der Grundriss

Das Forum des Augustus war noch monumentaler als das Caesars: etwa 125 × 118 Meter, nahezu quadratisch. Wiederum ein rechteckiger Platz mit seitlichen Säulenhallen und einem Kopftempel. Die Unterschiede zum caesarischen Modell waren dennoch bedeutsam.

Die Portiken mit Exedren: Das Forum des Augustus hatte zwei große halbkreisförmige Exedren an den Längsseiten, die den Raum optisch erweiterten und zusätzliche Bereiche für Statuen und Zeremonien boten. Diese Erfindung — die Portikus mit Exedra — wird zu einem der kanonischen Elemente der Kaiserarchitektur.

Die Rückwand: An der Nordseite trennte eine imposante Tuffsteinmauer (die sogenannte murus Augustei) das Forum vom Subura-Viertel, einem der am dichtesten besiedelten und verwahrlosten Gebiete Roms. Die Mauer — die noch fast 30 Meter hoch steht — diente auch als Feuerschutzwall: Die Subura brannte häufig, und das augusteische Forum sollte nicht mit ihr verbrennen.

Die Verwendung von Statuen: Die Portiken waren als Ahnengalerie konzipiert — Statuen der summi viri der römischen Geschichte, von Aeneas bis Romulus und zu den großen Feldherren der Republik. Im Mittelpunkt jeder Exedra: ein Reiterkoloß des Augustus. Die Botschaft: Alle großen Römer der Geschichte haben zu diesem Moment geführt.

Der Tempel des Mars Ultor

Der Tempel war oktastyl auf einem sehr hohen Podium (etwa 3,5 Meter). Drei korinthische Säulen der oberen Ordnung stehen noch — sie gehören zu den schönsten Kapitellen der römischen Welt. Das Innere beherbergte Kultstatuen des Mars und der Venus (die an die doppelte göttliche Abstammung der gens Iulia erinnerte), dazu ein Schwert, das angeblich Julius Caesars war.

Der Tempel des Mars Ultor hatte eine präzise Zeremonialfunktion: Er war der Ort, an den römische Feldherren vor dem Aufbruch in Feldzüge gingen, und wo sie die Kriegsbeute bei ihrer Rückkehr niederlegten. Der Senat versammelte sich hier, um über Krieg und Frieden zu beraten. Er war, kurz gesagt, das Herz der kaiserlichen Militärpolitik.

Das Programm des Augustus: Propaganda und Architektur

Das Forum des Augustus war ein politisches Programm, in Stein übersetzt. Jedes Element hatte eine ideologische Funktion:

Die Statuen der summi viri: Die Galerie römischer Helden war chronologisch geordnet, mit Augustus als Höhepunkt. Die Botschaft: Die römische Geschichte ist eine ununterbrochene Kette, die zu mir führt.

Aeneas und Romulus in den Exedren: In der linken Exedra die julische Abstammung von Aeneas (mit seinem Vater Anchises und seinem Sohn Ascanius/Iulus); in der rechten Exedra die Könige Roms von Romulus an. Zwei Wurzeln der gens Iulia und Roms selbst.

Die Weihung von 2 v. Chr.: Das Forum wurde in dem Jahr eingeweiht, in dem der Senat Augustus den Titel pater patriae — Vater des Vaterlandes — verlieh. Der Zufall war kein Zufall.

Die Foren Caesars und des Augustus im städtebaulichen Kontext

Das Forum Romanum war der Raum der res publica: Es gehörte der Gemeinschaft, war über Jahrhunderte von Magistraten und Gouverneuren gebaut worden, und niemand hatte seinen eigenen Namen so explizit darauf gesetzt. Die Foren Caesars und des Augustus brechen mit dieser Tradition: Es sind private Foren, die öffentlich werden, Foren, die den Namen ihres Stifters tragen.

Die städtebauliche Wirkung war zweifach: Einerseits vervielfachte sich das bürgerliche Zentrum Roms (die Kaiserforen sollten sich unter Vespasian, Nerva und Trajan weiter ausdehnen); andererseits war die Botschaft klar: Rom war nicht mehr die res publica der Römer, sondern die res einer Familie.

Wie man die Foren Caesars und des Augustus besucht

Die Kaiserforen, einschließlich der Foren Caesars und des Augustus, sind von außen entlang der Via dei Fori Imperiali sichtbar (freier Zugang zum Außenrundgang). Der Innenzugang ist Teil des Forum-Romanum-Bereichs.

Das Forum Caesars: Die drei Säulen sind von der Via dei Fori Imperiali sichtbar. Die Struktur ist teilweise unter dem Straßenniveau der modernen Straße ausgegraben.

Das Forum des Augustus: Die Stirnmauer mit den drei korinthischen Säulen und ein Teil des Podiums des Marstempels sind die sichtbarsten Überreste. Das Museum der Kaiserforen (auf dem Trajanmarkt) ergänzt den Besuch mit Rekonstruktionsmodellen und Materialien.

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Die Kaiserforen liegen im Herzen Roms, entlang der Via dei Fori Imperiali.

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Häufig gestellte Fragen

Wann wurde das Forum Caesars gebaut? Das Forum Caesars wurde 48 v. Chr. während des Pharsalos-Feldzugs gelobt und 46 v. Chr. mit Caesars vierfachem Triumph eingeweiht. Die Fertigstellungsarbeiten wurden unter Augustus fortgesetzt, der es 29 v. Chr. vollendete.

Was befand sich im Tempel der Venus Genetrix? Der Tempel beherbergte die Kultstatue der Venus, eine goldene Statue der Kleopatra, die vergoldete Rüstung Alexanders des Großen und sechs Gemmensammlungen. Er war auch der symbolische Sitz von Caesars göttlicher Abstammung.

Warum baute Augustus ein dem Mars geweihtes Forum? Das Forum des Augustus wurde vor der Schlacht von Philippi (42 v. Chr.) als Versprechen an Mars gelobt, falls Octavian Caesars Mörder Brutus und Cassius besiegen würde. Der Tempel des Mars Ultor („Mars der Rächer") gedachte dieses Sieges.

Kann man die Foren Caesars und des Augustus besuchen? Die Foren sind von außen entlang der Via dei Fori Imperiali kostenlos sichtbar. Der Innenzugang ist Teil des Forum-Romanum-Bereichs (Kombinationsticket). Das Museum der Kaiserforen auf dem Trajanmarkt bietet den vollständigsten Überblick mit 3D-Rekonstruktionen.

Wie viele Kaiserforen gibt es insgesamt? Fünf bedeutende Kaiserforen: Forum Caesars, Forum des Augustus, Templum Pacis (Vespasian), Forum des Nerva (oder Transitorium), Forum Trajans. Letzteres ist das größte und am besten erhaltene.

Artikel Nr. 54 — TIER S — MON-03 Forum Romanum + Palatin Typ: GESCHICHTE Wörter: ~2.400

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