Die Rostra: Die Rednertribüne

Ursprung und Name

Der Name Rostra — „Schnäbel", „Rammsporne" — leitet sich von den Schiffsschnäbeln der in der Seeschlacht von Antium (338 v. Chr.) erbeuteten Schiffe ab, als Rom die Volsker besiegte und die Bugsporne der feindlichen Schiffe an der Tribüne der Komitien befestigte, die seitdem eben rostra genannt wurde. Es war eine Art, die Rede zur Fortsetzung des Krieges zu machen: Der Ort politischer Überzeugung war buchstäblich mit militärischen Trophäen dekoriert.

Die ursprüngliche Tribüne stand in der nordwestlichen Ecke des Forums, vor der Curia. Julius Caesar verlegte sie an ihren heutigen Standort — etwa 15 Meter weiter westlich, vor dem Saturntempel und angrenzend an den Septimius-Severus-Bogen — im Rahmen seiner radikalen Umgestaltung des Forums zwischen 44 v. Chr. und dem Jahr seines Todes. Augustus vollendete das Projekt.

Die Struktur

Die caesarisch-augusteischen Rostra waren eine rechteckige Plattform, die etwa 3–4 Meter über das Forumsniveau angehoben war. Die Vorderfassade (Forumseite) war mit den rostra — den charakteristischen Bronze- oder Eisenschnäbeln der Rammsporne — dekoriert. Besucher, die sich vom Forum aus näherten, sahen eine Reihe von metallischen Vorsprüngen entlang der Unterkante der Plattform.

Die Tribüne war etwa 24 Meter breit und über Treppen an der Rückseite zugänglich. Die obere Fläche war der Raum, auf dem der Redner stand, sichtbar für die gesamte im Forum versammelte Menge.

In der Kaiserzeit wurde ein weiteres Element hinzugefügt: eine geschwungene Tribüne (Rostra Augusti oder Rostra Vandalica) am gegenüberliegenden Ende des Forums, nahe dem Titusbogen. Diese diente zur Verlesung kaiserlicher edicta.

Historische Reden

Die Rostra war die Bühne für die dramatischsten Momente der römischen Republikgeschichte:

44 v. Chr.: Nach der Ermordung Julius Caesars an den Iden des März wurden sein Kopf und seine Hände auf den Rostra ausgestellt — eine posthume Rache der Verschwörer, die dann zum Katalysator für Mark Antons Leichenrede wurde („Freunde, Römer, Mitbürger..."). Laut Plutarch verwandelte sich die Menge, die Antons Rede hörte, in einen Aufruhrpöbel.

43 v. Chr.: Cicero wurde auf Befehl von Mark Anton ermordet. Sein Kopf und seine Hände — dieselben, die die Philippiken geschrieben hatten, die Reden gegen Anton — wurden auf den Rostra ausgestellt. Man sagt, Fulvia, Antons Frau, habe Nadeln in die Zunge des großen Redners gestochen. Die Geste war symbolisch: Es war eine Antwort auf die Macht der Rede.

29 v. Chr.: Augustus feierte seinen dreifachen Triumph. Der Triumphzug passierte die Rostra, den Knotenpunkt der neuen Sichtachse des Forums.

Die Rostra heute

Die Rostra-Plattform ist heute eines der am besten lesbaren Elemente des Forum Romanum. Der rechteckige Sockel aus Ziegelstein und opus incertum ist in mehreren Metern Höhe erhalten. Die an der Fassade sichtbaren kreisförmigen Löcher markieren die Befestigungspunkte der Schiffsschnäbel — heute verloren, aber ihre Anwesenheit ist durch antike Quellen klar dokumentiert.

Die Curia Iulia: Der römische Senat

Der Senat in der Geschichte Roms

Der römische Senat war keine gewählte Versammlung — seine 600 Mitglieder wurden auf Lebenszeit von den Zensoren aus ehemaligen Magistraten ernannt. Er kontrollierte die Außenpolitik, die öffentlichen Finanzen, den liturgischen Kalender und die Provinzzuteilung. Er verabschiedete keine Gesetze (das war Aufgabe der Komitien), aber seine auctoritas — die moralische Autorität — war so bindend, dass ihr Widerstand politischer Selbstmord war.

Der physische Sitz des Senats war die Curia — ein funktionales, nicht monumentales Gebäude, das im Laufe der republikanischen Geschichte mehrfach zerstört und wieder aufgebaut wurde. Das Gebäude, das wir heute sehen, ist nicht die ursprüngliche Curia, sondern die dritte Version des Gebäudes, begonnen von Julius Caesar und vollendet von Augustus im Jahr 29 v. Chr.

Die Curia Iulia: Architektur

Das Gebäude ist aus einem präzisen Grund außerordentlich gut erhalten: Es wurde im 7. Jahrhundert n. Chr. in eine Kirche umgewandelt (San Adriano al Foro), was seinen Abriss zur Materialgewinnung verhinderte. Erst 1937, unter Mussolini, wurden die mittelalterlichen und barocken Umbauten entfernt, um dem Gebäude sein römisches Aussehen zurückzugeben.

Abmessungen: ca. 27 × 18 Meter im Grundriss, mit einer Höhe von etwa 21 Metern.

Außen: Die heutige Fassade ist eine moderne Rekonstruktion (die originalen Ziegel waren mit Marmorplatten verkleidet). Die sichtbare Bronzetür ist eine Kopie — das Original befindet sich in der Basilika San Giovanni in Laterano.

Innen: Das Innere kommt dem Original am nächsten. Die drei Stufen auf jeder Längsseite waren die Sitzplätze der Senatoren — es gab keine Stühle; die Senatoren saßen auf diesen erhöhten Podien (wahrscheinlich mit von zuhause mitgebrachten Kissen). Der Boden ist das Bemerkenswerteste: ein opus sectile aus polychromem Marmor — grüner Carystos, roter Numidier, gelber Numidier, ägyptischer Porphyr — noch fast vollständig erhalten. Es ist eines der schönsten Beispiele einer in situ erhaltenen römischen Bodengestaltung.

Die Apsis: Die Curia Iulia hatte eine Apsis am Ende, in der eine Victoriastatue auf einem Globus untergebracht war, die Octavian nach seinem Sieg bei Actium (31 v. Chr.) gestiftet hatte. Diese Statue wurde zum Mittelpunkt einer der letzten großen religiösen Auseinandersetzungen der Antike: 384 n. Chr. standen sich der heidnische Stadtpräfekt Symmachus und der christliche Bischof Ambrosius über ihre Entfernung gegenüber. Ambrosius gewann — die Statue wurde von Kaiser Theodosius endgültig entfernt.

Die Senatsverfahren

Die Curia war das Gebäude, aber der Senat traf sich auch an anderen Orten — das römische Recht verlangte, dass der Senat an einem locus inauguratus, einem geweihten Ort, zusammentrat. Tempel waren übliche Orte.

Die Sitzungen begannen vor Mittag und mussten vor Sonnenuntergang enden. Der Sitzungsvorsitzende (Konsul oder in der Kaiserzeit der Kaiser selbst) legte eine relatio vor — die Angelegenheit, über die beraten werden sollte. Die Senatoren stimmten physisch ab, indem sie sich auf entgegengesetzte Seiten der Kammer begaben (pedibus in sententiam ire — „mit den Füßen zu seiner Meinung gehen").

Jeder Senator durfte in der Reihenfolge seiner Würde sprechen: zunächst die consulares (ehemalige Konsuln), dann die praetorii, dann die quaestorii, dann die pedarii (die Jüngsten, die normalerweise nicht sprachen, sondern nur abstimmten). Obstruktion war physisch möglich: Cato der Jüngere war berühmt für seine außerordentlich langen Reden, die darauf abzielten, die Zeit ablaufen zu lassen.

Die Victoriastatue

Am 31 v. Chr. beendete die Schlacht von Actium die römischen Bürgerkriege. Octavian schenkte der Curia eine Victoriastatue auf einem erbeuteten ägyptischen Globus. Zwei Relieftafeln mit der Siegesgöttin, die an einem Altar opfert, wurden als dauerhafte Dekoration an den Wänden angebracht. Diese Reliefs — die sogenannten Plutei Traiani, heute in den Kapitolinischen Museen — zeigen Forumszenen der Kaiserzeit, mit einem Kaiser, der Opfer darbringt und Schulden der Bürger erlässt.

Die Curia heute

Das Innere der Curia Iulia ist für Besucher zugänglich und einer der immersivsten Räume des Forum Romanum. Der opus-sectile-Boden, die Seitenstufen und die hohen Fenster schaffen eine außerordentlich evokative Atmosphäre. An der Ostseite ist eine Kopie der Victoriastatue ausgestellt (das Original ist verloren); an den Wänden sind Abgüsse der Plutei Traiani sichtbar.

Rostra und Curia im Forumsystem

Rostra und Curia waren keine isolierten Gebäude — sie waren die beiden Pole eines klar definierten räumlichen Systems. Die Curia öffnete sich direkt zum Forum; gegenüber bildeten die Rostra die Tribüne, von der aus man zum Volk sprach. Zwischen diesen beiden Gebäuden spielte sich das politische Leben Roms ab: in der Curia die Debatte unter Eliten; draußen, auf den Rostra, die Kommunikation mit dem Volk.

Die Komitien — der offene Platz vor der Curia, wo die Bürger sich zum Abstimmen versammelten — waren die dritte Komponente dieses Systems. Mit dem Ende der Republik und dem Anbruch des Kaiserreichs hörte diese Versammlung auf, wirklich deliberativ zu sein, aber ihr physischer Raum blieb bestehen.

Rostra und Curia heute besichtigen

Die Curia Iulia: zugänglich vom Inneren des Forum-Romanum-Rundgangs. Es ist eines der wenigen Forum-Gebäude, bei denen der Zugang ins Innere erlaubt ist. 20–30 Minuten für einen angemessenen Besuch einplanen. Der opus-sectile-Boden verdient besondere Aufmerksamkeit.

Die Rostra: Der Sockel ist von außerhalb des Weges sichtbar, aber man kann ihm auf dem Hauptweg nahe kommen. Die Rückseite (Richtung Kapitol) ist am zugänglichsten.

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Häufig gestellte Fragen

Was sind die Rostra? Die Rostra war die Rednertribüne des Forum Romanum, an ihrem heutigen Standort von Julius Caesar erbaut und von Augustus vollendet. Der Name leitet sich von den Rammschnäbeln (rostri) feindlicher Schiffe ab, die nach dem Sieg bei Antium 338 v. Chr. an der Struktur befestigt wurden.

Was kann man in der Curia Iulia sehen? Das Innere der Curia Iulia ist einer der am besten erhaltenen Räume des Forum Romanum. Man kann den originalen polychromen opus-sectile-Boden, die Seitenstufen der Senatoren, Abgüsse der Plutei Traiani und eine Kopie der Victoriastatue sehen.

Ist die Curia Iulia das ursprüngliche Gebäude? Das heutige Gebäude ist die dritte Version der Curia, begonnen von Julius Caesar und vollendet von Augustus 29 v. Chr. Sie wurde vor dem Abriss bewahrt, weil sie im 7. Jahrhundert zur Kirche umgebaut wurde (San Adriano al Foro). 1937 wurde sie teilweise restauriert, um ihr römisches Aussehen zurückzugewinnen.

Wie viele Senatoren saßen in der Curia? In der Kaiserzeit hatte der Senat etwa 600 Mitglieder. Die drei Stufen auf jeder Längsseite der Curia konnten diese Anzahl aufnehmen, wobei die Senatoren in Reihen saßen.

Wo befanden sich die ursprünglichen Rostra? Die ältesten Rostra standen in der nordwestlichen Ecke des Forums, vor der Curia. Julius Caesar verlegte sie an ihren heutigen Standort (vor dem Saturntempel) im Rahmen seiner Umgestaltung des Forums.

Artikel Nr. 53 — TIER S — MON-03 Forum Romanum + Palatin Typ: GESCHICHTE Wörter: ~2.400

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